Under Paris-salongen meddelade GM:s europachef Carl-Peter Forster att samarbetet mellan amerikanska Saturn och europeiska Opel kommer att fördjupas. Kommande bilmodeller ska byggas ”worldwide” och heta antingen Opel, eller Saturn, beroende på marknad.
Under det senaste året har det blivit allt mera uppenbart att det amerikanska GM-märket Saturn lånar teknik och modeller från europeiska Opel. Den nya Opel Antara, en Daewoo-tillverkad SUV i mellanklass, dyker till exempel snart upp i USA som Saturn PreVue. Även Opel Vectra får nya emblem och säljs i USA som Saturn Aura.
På andra hållet är utbytet ännu så länge inte stort, men den lilla sportbilen Saturn Sky (Pontiac Solstice) säljs i Europa som Opel GT.
Under Paris-salongen sa GM:s europachef Carl-Peter Forster att det här samarbetet över Atlanten ska fördjupas. Saturn och GM behöver fler små och mellanstora modeller med låg bränsleförbrukning i USA, där intresset snabbt ökat i takt med att bensinpriset stigit rejält.
– Vi ska göra fler gemensamma modeller, sa Carl-Peter Forster, men det är en lång process. Det kan ta upp till sju år innan vi ser utbytet fullt utvecklat.
En bilmodells ”livslängd” brukar vara sju år och det är alltså nästa generation Saturn/Opel modeller som fullt ut ska vara gemensamma. Redan på ritbordet ska de konstrueras för att uppfylla alla lagkrav, både i Europa och i USA.
Samarbetet innebär också att GM i framtiden ”importerar” bilar från Europa, något som knappt alls sker idag. Därmed får GM en politiskt känslig fråga i knät, då amerikanska bilarbetare knappast jublar över en sådan intern konkurrens.
Liknande diskussioner har också förts hos Ford i USA, eftersom man behöver fler mindre modeller och de tillverkas redan av europeiska Ford. Tidigare försök i den riktningen har inte slagit så väl ut för Ford, men pendeln har kanske svängt.
