Opel kommer att lansera en konkurrent till Fords minsting Ka om Magna International får kontrollen över Opel/Vauxhall. Modellen kan vara produktionsklar 2012. Det avslöjade chefen för GM Europe på söndagen.
I morgon tisdag ska General Motors styrelse i USA diskutera frågan om ny ägare till Opel/Vauxhall. Då eller på onsdag väntas ett besked om vilken av budgivarna Magna International och RHJ International som GM anser vara lämpligaste köparen av GM:s europeiska verksamhet. Alternativet att GM vill behålla Opel finns också med i bilden.
Opels citybil med arbetsnamnet Trixx är under planering och om Magna får klartecken som köpare av Opel, kan produktionen starta 2012. Modellen kommer första med snål förbränningsmotor men ett par år senare erbjuds även en rent eldriven version.(Illustration: Schulte.)
Alla väntar med spänning, inte minst de anställda på Opel/Vauxhall och den tyska regeringen, som enhälligt ställt sig bakom Magna och dess ryska medfinansiärer som lämpligaste köpare.
Carl-Peter Forster, chefen för GM:s europeiska gren, uttalade sig på söndagen Frankfurter Allgemeine Zeitung. Han tog inte uttryckligen ställning i frågan om lämpligaste köpare till Opel, men ha avslöjade att om Magna utses, kommer Opel att 2012 ha en ny modell klar som blir direkt konkurrent till Ford minsta modell Ka.
Konceptbilen Trixx på Genèvesalongen 2004 väckte stor uppmärksamhet med sin fräcka design och originella lösningar. Trots en längd på bara drygt tre meter hade den plats för tre vuxna, en lösning som senare omsattes i serie när Toyota överraskade med citybilen IQ. Det är dock knappast troligt att Opels minibil får konceptets spektakulära dörrlösning.
Han förklarade att Opel också planerar att lansera den nya minibilen i en elektrisk version ett par år senare. Forster sa också att Magna International redan har avsatt 250 miljoner euro som en startplåt till utvecklingen av den nya minibilen. Magna har också förberett sig för att kunna tillverka den elektriskt drivna varianten.
Opel har velat satsa på en minibil ända sedan konceptbilen Trixx visades på Genèvesalongen 2004, men enligt anonyma Opelkällor har ambitionerna bromsats av moderbolaget GM:s ekonomiska problem.
För närvarande har Opel modellen Agila i storlek under småbilen Corsa, men Agila är inte Opels konstruktion utan en lätt sminkad Suzuki Splash, som byggs av Suzuki i Ungern. Den planerade nya minibilen skulle i stället vara en Opelkonstruktion, baserad på samma arkitektur som Corsa.
General Motors säljer i dag minibilen Chevrolet Matiz som baseras på en global minibilsarkitektur från det koreanska dotterbolaget Daewoo. Men den konstruktionen är inte Opel intresserad av, och om Opel får nya ägare, lär den inte heller vara aktuell.
Carl-Peter Forster avslöjade i tidningsintervjun dessutom att Opel har studerat möjligheten att tillverka en lågprisbil av samma typ sedanen Logan från Renaults rumänska dotterbolag Dacia. Den skulle då byggas av Rysslands näst största biltillverkare GAZ och säljas för ett konsumentpris på cirka 8.000 euro.
