Första dagen i rally-VM i Nya Zeeland var händelserik, tack vare Sebastian Loebs tjuriga motor leder Mikko Hirvonen rallyt. P-G Andersson har klättrat in på poängplats efter en bra dag.
Per-Gunnar Andersson, Suzuki, ligger på åttonde plats efter fredagens körningar.
Rallyt i Nya Zeeland körs på mjukt slingrande grusvägar av närmast finsk karaktär och de verkar också passa nordbor. Fords Mikko Hirvonen leder rallyt med 27 sekunder före Sebastian Loeb, Citroën, samt Jari-Matti Latvala, Ford. Men Sebastian Loeb hade varit i ledningen om det inte vore för att hans motor vägrat starta inför SS4.
”Jag tryckte på startknappen men ingenting hände. Vi försökte massor av gånger och kollade allt men motorn gick inte igång”, sa Sebastian Loeb som också viftade bort antydningar om att han skulle simulerat felet för att slippa köra först under lördagen.
”Det hade inget med taktik att göra, jag försäkrar”.
Sebastian Loeb fick rulla bilen och slutligen knuffa igång den och därefter hade han inga problem. Men en halvminut upp till Hirvonen kan visa sig svårt att köra in.
För ende svensken i WRC-klassen, Per-Gunnar Andersson, Suzuki, innebar fredagen att han kunde parkera bilen i parc fermé på en total åttondeplats. P-G har ett gott utgångsläge inför lördagens etapp, han är knappt tre minuter efter Hirvonen men har Petter Solberg, Subaru, och estländaren Urmo Aava, Citroën, strax framför sig. Ungefär en minut bakom, på en nionde plats, återfinns P-G:s teamkompis u Suzuki, Toni Gardemeister.
Patrik Sandell i en Grupp N Mitsubishi Evo IX ligger inför lördagen på en total 20:e plats, sjua i klassen. Rallyt körs lördag och avslutas på söndag eftermiddag, lokal tid.
