Den enes död är den andres bröd, brukar det heta. Japanska Mitsubishi ska förvisso nu stanna kvar i Europa med hjälp av sina indirekta ägare Renault, men de blir inte kvar i Storbritannien.
Därför säljer nu Mitsubishi Motors UK hela sin flotta av samlarbilar som stått på generalagentens ”Heritage Fleet Centre” museum.
Det rör sig om 14 bilar, allt från den första Mitsubishin som registrerades i Storbritannien 1974 till en 2001 Mitsubishi Lancer Evolution 6 Tommi Mäkinen Edition signerad av legendaren själv.
Mitsubishis rallyikon Lancer Evolution lanserades först, likt många andra åtråvärda japanska sportbilar, exklusivt i Japan 1992. Totalt blev det tio versioner innan produktionen upphörde 2016.
Trots framgångar i flera europeiska rallymästerskap dröjde det sedan tills 1998 och den femte versionen innan vi i Europa kunde köpa Mitsubishis WRC-bil i gat-tamt utförande.
Idag är den mest för samlare intressanta Evo-modellen specialutgåvan Lancer Evolution 6 Tommi Mäkinen Edition. Den såldes 1999–2001 för att fira rallyförarens fjärde seger i världsmästerskapet i rally WRC under Mitsubishi-flagg. Just en sådan lågmilad Evo 6:a signerad av Mäkinen själv har fram tills nu stått på det brittiska Mitsubishimuseumet.
Vår krönikör Peter Ternström har skrivit om hur mycket han saknar sin gamla TME. ”Det finns ingen skojigare bil att sladda omkring med i snö och slask”, konstaterar han. Kanske är det dags att slå till på denna då, trots att den är felstyrd?
Även några nyare exemplar är till salu. Bland annat två utav den snabbaste Evo-modellerna som någonsin byggs: en av 40 byggda 2015 Mitsubishi Lancer Evolution X FQ-440 MR och en av 200 byggda Evolution IX MR FQ-360 HKS.
Namnet FQ ska enligt sägnen stå för det mycket deskriptiva Fucking Quick, något som förståeligt nog utelämnades i Mitsubishis officiella pressmaterial. Den tillhörande siffran är sedan hästkraftssiffran. I nians fall var det den japanska trimmarfirman HKS som stod för de uppgraderade motorkomponenterna medan den sista FQ-modellen byggdes utan deras involvering 2015.
Ett par rallybilar finns också i samlingen, bland annat den 2007 Lancer Evolution IX som vann i Grupp N-klassen av det brittiska rallymästerskapet två år i rad 2007 och 2008.
Den andra är tekniskt sett inte en äkta rallybil, utan en vanlig framhjulsdriven 1989 Mitsubishi Galant GTI som byggdes om både ut- och invändigt för att efterlinka den fyrhjulsdrivna Galant VR-4 rallybilen som Pentti Airikkala tog hem segern med i 1989 års Lombard RAC rally i Wales.
Nyast i samlingen är en 2017 Mitsubishi L200 som byggdes om till en rally-inspirerad ”ökenkrigare” av Top Gear America-programledaren Tom ”Wookie” Ford för ett äventyrsreportage i Namibia som gick i Top Gear Magazine.
Av auktionsbilderna att döma av verkar också en tuff liten crossmoppe av märket Motoped ingå i köpet.
Visste du att Mitsubishi brukade licenstillverka Jeepar? Nu gör du det i alla fall. 1953 började man licenstillverka Willys Jeepar med sin egna logga i grillen. Produktionen fortsatte sedan hela vägen fram till 1998.
Auktionsexemplaret tillverkades 1979 och var en av åtta som importerades av Mitsubishis brittiska generalagent som då gick under namnet Colt Car Company.
Förutom de ovan nämnda bilarna ingår även dessa vagnar i samlingen:
1917 Mitsubishi Model A 7:10 skalmodell
1974 Mitsubishi Colt Lancer 1400 Standard
1974 Mitsubishi Colt Galant 2000 GLII
1987 Mitsubishi Shogun 2.6 SWB ”Mk 1”
1988 Mitsubishi Starion Turbo
1992 Mitsubishi 3000GT
2000 Mitsubishi Shogun 3.0 V6 GLS SWB ”MK II”
2015 Mitsubishi Outlander PHEV GX4hs
Dessutom auktioneras också importörens brittiska registreringsskyltsnummer ut. I Storbritannien går det att äga personliga skyltar länge och dessa tenderar därför att få samlarvärde. Mitsubishi Motors UK:s skyltar har bland annat deras gamla CCC- och nya MMC-akronym på sig.
Budgivningen öppnar den 1 april och det är den nystartade auktionsfirman Auto Auction som kommer hålla i klubban. Företaget är den senaste i raden av auktionsfirmor som startats på sistone med inriktning på samlarbilar. Likt konkurrenterna har man sett till att knyta en känd motorprofil till sig, specifikt den före detta racingföraren tillika Fifth Gear-programledaren Tiff Needell.
Om du vill kolla in auktionerna hittar du dem här!