NU FLER BILDER! 2010 års totaltvåa i SWRC, Patrik Sandell, byter serie till IRC. Säsongstarten innebär samtidigt ny kartläsare i meriterade Staffan Parmander. Mikael Johnsson känner det nya rallyparet på pulsen inför Svenska Rallyt.
Patrik Sandell byter serie – från SWRC till den konkurrerande serien Intercontinental Rally Challenge (IRC). En klass med betydligt fler meriterade förare än SWRC, där Sandell stod som totaltvåa 2010.
Patrik Sandell höll presskonferens i Stockholm och berättade om sin uppdaterade Skoda Fabia Super 2000, sin nya kartläsare – och sin nya tävlingsserie!
"Vi kommer att göra en full satsning på Intercontinental Rally Challenge (IRC). Anledningen till det är att konkurrensen är betydligt hårdare i den serien i år jämfört med SWRC. Där körde vi körde i fjol och där kommer kanske två, tre duktiga chaufförer slåss om titeln i år. Detta ska jämföras med första deltävlingen i IRC, Monte Carlo, där det fanns 40 startande i vår klass varav omkring 15 som kunde vinna." säger Sandell och fortsätter:
"IRC är en otroligt bra serie; klassiska tävlingar som Monte Carlo och Safariarallyt brukar vara med, samtidigt som arrangören tänker utanför ramarna lite mer. WRC kör alltid torsdag kväll till söndag eftermiddag. Så har det varit i tio år och kommer nog tyvärr att vara i flera år till. IRC tittar helt enkelt på vad som är bäst för publiken, för de aktiva
Nyfiken reporter tar en närmare titt på herrar Sandell och Parmanders arbetsplats under årets säsong.
och för att utveckla sporten. Monte Carlo startade exempelvis på onsdagen och gick i mål på fredag kväll – för att det var optimalt där och då. De tänker mer utanför ramarna hos IRC. Att köra nattsträckor är ett annat exempel – precis som på Parmanders tid!"
Den svenske forne VM-föraren Kenneth Erikssons kartläsare Staffan Parmander har dragit på sig kartläsaroverallen igen:
"Jag tänkte: Å fan, man är fortfarande eftertraktad på marknaden.", säger Parmander om tillfället då han fick frågan från Sandell innan jul."
Det Parmander kan tillföra är förstås erfarenheten. De tävlingar och alla tusentals mil han och Kenneth Eriksson gjort under sina 14 år ihop:
"På den tiden var det fri träning så inför ett VM-rally låg vi ute i månader och kunde träna uppåt 1.000 mil. Den mängden var faktiskt inte ovanlig. Vi gjorde i princip slut på en hel tävlingsbil redan innan tävlingen!
Det har Patriks generation aldrig fått göra. Det är till och med så illa att man i Sverige inte fått åka på sina egna noter utan har hänvisats till arrangörsnoter. Vilket fört med sig att svenska förare inte har samma erfarenhet av att göra noter. Den erfarenheten kan jag bidra med.", säger Parmander."
Tävlingsbilen kommer under tävlingarna att skötas av det tjeckiska teamet JM Racing, som är ett officiellt team för Skoda. Sandells satsning drivs av Skoda Sverige som i sin tur har stöd från Skodafabriken. Motsvarande exempel utomlands är Skoda Belgien och Skoda Tjeckien som på samma sätt stöttar Freddy Loix respektive Jan Kopecký.
"Det känns tryggt att veta att man har de bästa bitarna i bilen tack vare stödet från Skoda. Då vet man att resultatet är upp till mig och kartläsaren helt och hållet. Man slipper åka runt och fundera på vad konkurrenten har för utväxling, bromsbelägg eller vad det nu är.", säger Sandell.
Red Bull Rally Team kommer att köra vidare i SWRC med Juho Hänninen och Hermann Gassner Jr bakom rattarna.
Första IRC-tävlingen som Sandell/Parmande ska köra äger rum på Korsika den 13-15 maj:
"Mitt mål är att vinna varenda tävling. Det blir full satsning!", säger Sandell.
Först tänker dock det nykomponerade rallyparet ta hjälp av Svenska Rallyt för att snabbt bli så varma i kläderna som möjligt.
MIKAEL JOHNSSON pratar med STAFFAN PARMANDER
Hur känns det för 53-årige Parmander att vara inne i hetluften igen, med start i VM-deltävlingen Svenska Rallyt och därpå IRC-serien?
Staffan Parmander: "Jag har faktiskt inte riktigt hunnit känna efter, men det ska bli riktigt roligt. Speciellt med tanke på att det är Patrik det handlar om. Hade det varit någon annan så vet jag inte om jag hade tänkt göra en
Staffan Parmander, med bland annat fem VM-segrar i ryggen, gör comeback på den internationella rallyscenen.
comeback. Men Patrik tror jag stenhårt på som person. Inte bara bakom ratten utan också för den han är annars också. En bra representant för sin sport."
Har ni hunnit tävla ihop någonting inför Svenska Rallyt?
SP: "Först och främst: Jag och Patrik har redan jobbat ihop sedan ett antal år sedan han och Emil (Axelsson) kom till mig och ville ha lite hjälp och tips. Sedan åkte vi föråkare i en tävling i somras och fick lite mer praktisk erfarenhet. Och för ett par veckor sedan åkte vi återigen föråkare där vi skrev noter, kontrollerade dem och slutligen åkte tävling på dem. Bara för att se att det fungerade, vilket det gjorde det. För mig kändes det skönt att få ett kvitto på hur Patrik känns som chaufför. Och jag kan säga att det finns en väldigt bra chaufför i honom."
Vad kan du säga om Sandell som förare. Hur han skiljer sig mot Kenneth Eriksson exempelvis?
SP: "Det är kul att du frågar, för samma fråga ställde Patrik till mig när vi hade åkt de sista sträckorna, som han körde med riktigt bra attack. Jag svarade honom att: "Precis så här ska du åka om du ska vara med uppe i toppen!" För den kapaciteten kände jag att Patrik har."
Kan du säga något om skillnader i körstil? Kör någon av dem "bredare" än den andre?
SP: "Det kan jag nog inte säga något om ännu, det är lite för tidigt. Däremot är inställningen till vad du ska prestera på en sträcka likartad. Och den killerinstinkten har Patrik. Han kan komma från att vara avslappnad och pratsam på transporten till att slå om tvärt och prestera."
Vad tror du om chanserna att din rutin kan få Patrik att köra ännu lite snabbare, men med bibehållen säkerhet?
"SP: "Om jag inte trodde på det hade jag inte tagit denna utmaning. Jag ska nog kunna lyfta den där nivån ett litet snäpp till. Det tror jag Patrik också hoppas på att jag ska göra.
Det där med noter är så fruktansvärt viktigt och det är alldeles för många som glömmer bort det. Timingen är oerhört avgörande. Det är helt omöjligt att komma ihåg massor med information. Får du exempelvis tre svängar på raken kommer du garanterat inte att komma ihåg exakt vad den tredje handlade om. För då kan du inte koncentrera dig att åka max på den första. För att du ska kunna kapa en tiondel till i en sväng måste du istället få informationen precis när du ska använda den."
Vad är din kommentar till det nya WRC-reglementet 2011 med mindre bilar och 1,6-liters turbomotorer?
SP: "Sammanfattningsvis: Äntligen. Det har varit en dragkamp lite för länge om hur det skulle komma att se ut. Men nu har man fastställt ett reglemente vilket förhoppningsvis betyder att fler märken vågar förbereda sig på att vara med igen. Tröskeln för att komma in i denna värld är kanske lägre nu, men tipset till tillverkarna får ändå vara att inte vänta för länge, för man blir snabbt efter de som är med från första början.
Står ni överst på pallen i IRC när säsongen är till ända?
SP: "För det första är det en möjlighet – och det är garanterat en målsättning!"
MIKAEL JOHNSSON pratar med PATRIK SANDELL
Vad kan du redan nu säga om Parmander som kartläsare?
Patrik Sandell: "Med Staffan i bilen känner jag ett otroligt lugn, eftersom han litar på sig själv till 110 procent. Ett
Patrik Sandell fortsätter i Skoda Fabia S2000 (nu Evo 2), men skiljs efter sju år från gamle trotjänarkartisen Emil Axelsson.
klassiskt misstag som en oerfaren kartläsare gör är att han läser noterna för tidigt. För då är han åtminstone säker på, när man står ute i skogen, att han levererat sin information och att det då inte kan vara hans fel. Staffan ligger däremot precis där och håller på informationen till precis rätt ögonblick, exakt när man ska bromsa inför en skarp sväng."
Vad tror du om chanserna till att ni vinner IRC 2011?
PS: "Det är så klart en jädra tuff serie och väldigt många förare som har kapacitet att vinna. Men samtidigt som konkurrensen är hårdare än någonsin känner jag också att vi har bättre förutsättningar än någonsin. Chansen finns där absolut. Det ska studsa rätt ett helt år, man ska ha lite tur, få till det hela vägen – men visst satsar vi på vinst!
Att ni nu missat de första deltävlingarna både i Monte Carlo och på Kanarieöarna, hur illa är det gällande chansen om totalsegern?
PS: "Av IRC:s 12 deltävlingar får man bara räkna sina sju bästa tävlingar ändå, så det spelar inte så stor roll vilka man kör så länge det är minst sju stycken. Något man också får man ha i åtanke när man studerar tabellen, som haltar i början."
Svenska Rallyt står för dörren. Räknar du med att kunna lämna några WRC-bilar bakom dig?
PS: "Det ska bli mycket intressant och egentligen vet man ju inte om de kommer att fara fram som raketer. Men i fjor matchade vi några av WRC-grabbarna och med den här bilen bör man kunna hänga med rätt bra. Åtminstone på partier där det är snabbt och flyter på. I tvära svängar med mycket accelerationer är det förstås troligt att deras turbovrid gör skillnad. Men topp-tio ska vi definitivt klara av – och lite där till.
Vem tror du har allra bäst chans i årets Svenska Rally av WRC-ekipagen?
PS: "Svårt att sia om men… Hos Ford tror jag på Latvala och av Citroën-förarna tror jag på Petter Solberg. Sedan vet jag inte vilket märke som är snabbast, men av förarna tror jag de är de två som vill vinna allra mest."
Bilen är tydligen i en ny version. Berätta.
PS: "Det är en Skoda Fabia Super 2000 Evo 2 som nu fått lite bredare i spårvidd, enligt det nya reglemente som kom förra året. Den är nu så bred den får vara och lika bred som de nya WRC-bilarna. Frontspoilern är också ny. Senare i år kommer också en ny motorversion."
Det är inte mycket som skiljer mot en WRC-bil nu, så visst borde Skoda kunna bygga en sådan …
PS: "Jo, nu är det i stort sett bara motorn som skiljer, så det borde de kunna göra ganska bra…"
Tanken rymmer 75 liter. Haldex är sponsor, men står INTE för fyrhjulsdriften i rallybilen.
