FAKTA: TARGA FLORIO
Targa Florio var ett sportvagnslopp som gick på öppna vägar i Madonie-bergen söder om Palermo.
Tävlingen grundades av vinfabrikanten Vincenzo Florio Jr, efter ett resonemang med sportjournalisten Henri Desgrange (som grundade cykelloppet Tour de France).
Premiärloppet kördes 1906 och är därmed världens äldsta sportvagnslopp, och en del av sportvagns-VM under åren 1955-1973.
De första åren kördes ett helt varv runt hela Sicilien, senare gjordes den 72 kilometer långa slingan i Madonie med den klassiska huvudläktaren/depån utanför den lilla staden Cerda.
Banan går moturs och har en raksträcka nere vid havet som är längre än den klassiska Mulsanne-rakan i Le Mans (som för övrigt egentligen heter Ligne Droite des Hunaudières).
1977 stoppades tävlingen av säkerhetsskäl. Myndigheterna ogillade att 600-hästars Ferrari 512S dundrade genom gatorna i små bergsbyar – inte ens om den legendariske sicilianaren Nino Vaccarella satt bakom ratten. Sedan dess har Targa Florio som körts som rallytävling och som regularitets-lopp (idealtid) – senast förra helgen (7-8 maj).
Porsches modellnamn Targa är taget från just denna tävling.
När Derek Bell var 18 år vann vår svenske racerstjärna Joakim Bonnier det fasansfullt läskiga Targa Florio. Berömd för sina över 800 kurvor, dussintals hårnålar och faror på varenda meter.
Bilen som Bonnier körde var den lilla Porsche 718 RS60.
Nu är bilen tillbaka på Sicilien. Och Derek Bell får chansen att köra den runt på den 72 kilometer långa ”banan”. Exakt den bil – med chassinummer 041 – som Bonnier körde i par med Hans Herrmann.
– Jag hade aldrig kunnat föreställa mig att jag skulle få köra den här bilen, jag hade aldrig kunnat föreställa mig att jag skulle få köra Targa Florio, säger Bell andäktigt till sajten Petrolicious som gjort filmen.
Det går inte att ta miste på den vördnad och den glädje som Derek Bell känner inför uppdraget. Och han – med bland annat fem segrar i Le Mans 24-timmarslopp – har ändå varit med om en del.
– Nu fick jag chansen att kliva tillbaka i tiden, till den tid då mina hjältar körde. Det är en mycket speciell känsla som jag inte riktigt kan klä i ord, men det kvävde mig nästan när jag lade in ettan och körde uppför vägen. Den känslan – den verkliga känslan av frihet. Jag var helt för mig själv på denna fantastiska bana, ingen i närheten och jag körde genom kurvor som de stora legenderna kört igenom, säger Bell som aldrig tidigare kört Targa Florio-banan.
Ni hör: När Derek Bell, 74 år i dag, är så entusiastisk förstår man att det här är väldigt speciellt.
Porsche 718 var en utveckling av den framgångsrika 550A. Just i Targa Florio hade den enorma framgångar, tack vare att bilen var liten och lätt. Då spelade det mindre roll att 718 RS60 bara var fyrcylindrig och med 170 hästkrafter.
– Så snart du får den att sjunga, över 7.000 varv, är den helt fantastisk. Du kan bromsa med exakthet, slänga in den i kurvan, kliva på med gasen… den vill helt enkelt köras av bara h-e…
Porsche 718 vann 1959, 1960 och 1963 på Sicilien, alltid i konkurrens med betydligt större och kraftigare sportvagnar.
– Tävlingen Targa Florio borde fått större uppmärksamhet. Det är sannolikt det största, hårdaste och slingrigaste loppet i världen.
En tävling som gjord för ”den lille jättedödaren” – Porsche 718.
