Den 1 september tillträder Annette Winkler som chef för Smart – som första kvinnliga vd hos en biltillverkare. Huvuduppgift: att utveckla nya modeller i samarbete med ingenjörer från Renault.
Utvecklad och tillverkad av Renault: nya generationen Smart Forfour lanseras 2013. Daimlers ingenjörer hade tagit fram en kaross med en skjutdörr på varje sida, men det avfärdades av Renault: det blir för dyrt!
Det är en ny era i europeisk bilindustri som startar den 1 september. Då tillträder tyska Annette Winkler som vd för Daimlers dotterbolag Smart. Hon blir därmed första kvinna i Europa på vd-posten hos en biltillverkare.
Nya chefen för Smart från 1 september är tyskan Annette Winkler, som lämnar ett toppjobb hos Daimler AG i Bryssel.
Annette Winkler kommer närmast från ett toppjobb inom Daimler AG i Bryssel, där hon ansvarat för både Europaförsäljningen och koncernens egna försäljningsbolag globalt. Innan dess har hon varit chef för Mercedesagenturen i Belgien-Luxemburg och dessförinnan presschef i koncernen.
Men det vill till en kvalificerad chef för Daimlerägda Smart i fortsättningen: i april slöt Daimlerbossen Dieter Zetsche avtal med Renaultchefen Carlos Ghosn om långtgående samarbeten när det gäller båda företagens minsta bilmodeller. Det betyder att "Frau Smart" får den delikata uppgiften att samordna tyska och franska utvecklingsteam som ska ta fram nästa generation av Smart och Renault Twingo.
Historien visar att samarbete över nationsgränserna inte varit Daimlers starkaste gren: äktenskapet med Chrysler blev pannkaka och projektet Smart Forfour tillsammans med Mitsubishi gav man upp redan efter två år. Ska det bli en kvinna som lyckas leda den nya tysk-franska alliansen till det resultat som båda parterna hoppas på: en lönsam gemensam småbilstillverkning?
Det samarbete som Zetsche och Ghosn skrev under i april går ut på att Smart och Renault ska utveckla en teknisk plattform som grund för nästa generation av både Smart Fortwo och Renault Twingo. Det betyder att Renault skapar en ny tvåsitsig version av Twingo och att den fyrsitsiga byggs på en förlängd variant av plattformen, vilken också bildar grund för en fyrsitsig Smart, som sannolikt återupptar namnet Forfour.
Vitsen är att minska kostnaderna för utveckling, material och tillverkning när de slås ut på större produktionsvolymer. Dessutom har Renault betydligt större erfarenhet av att bygga små bilar till låga kostnader än vad Daimler AG har. Ett första exempel på Renaults kostnadsmedvetenhet är att den skjutdörrslösning som Smart tänkt sig på den fyrsitsiga bilen, direkt ströks av fransmännen. Nya Forfour förses med fyra helt vanliga dörrar.
En komplikation i sammanhanget lär vara att Smart står fast vid sitt ursprungliga koncept med ett kompakt drivpaket i bakvagnen som driver bakhjulen, medan Renault sedan mer än 50 år är specialiserade på framhjulsdrift. Här får fransmännen ge sig – mot att de får totalansvaret för utvecklingen av den gemensamma plattformen, inklusive de trecylindriga motorer som ska driva både Smartmodellerna och Twingo.
Renault kommer också att svara för tillverkningen av nya Smart Forfour – parallellt med nya Twingo i Renaults fabrik i Novo Mesto i Slovenien.
I riktlinjerna för alliansen ingår också att båda märkena ska tillverka eldrivna versioner av respektive modell inom några år. Tekniken utvecklas gemensamt, men Daimler står för tillverkningen av batterierna medan Renault svarar för elmotorerna och styrelektroniken.
Smartfabriken ligger visserligen i Hambach på franska sidan av gränsen mellan länderna, men det är nu första gången som tyskar och fransmän på allvar ska samarbeta i ett stort bilprojekt. Det blir Annette Winklers uppgift att få båda utvecklingsteamen att leverera nästa generation citybilar – som både är attraktiva för publiken och lönsamma för sina respektive tillverkare.
Illustrationer: Schulte Design.
