Under fredagen drar årets upplaga av Race of Champions 2025 igång, där några av världens bästa förare möts i en prestigefylld kamp förare mot förare.
Tävlingen, som i år avgörs i Sydney, brukar locka motorsportens elit – men en av de mest meriterade förarna i ROC:s historia saknas: Mattias Ekström.
Den svenske racingprofilen, som senast vann den individuella titeln ”Champion of Champions” i Piteå 2023 efter att ha besegrat Mick Schumacher, har meddelat att han tvingats dra sig ur årets upplaga. På sin Instagram förklarade Ekström att han fortfarande inte känner sig tillräckligt redo för att kunna tävla på högsta nivå.
– Det är med tungt hjärta jag behöver dra mig ur Race Of Champions 2025. Jag såg verkligen fram emot att tävla i Sydney, men tyvärr är jag fortfarande inte i tillräckligt bra form för att kunna köra på den högsta nivån, skrev han.
Läs också: Tidigare F1-segrare gör oväntad comeback med Bottas
Trots Ekströms frånvaro är startfältet fyllt av storstjärnor. Sébastien Loeb, som vann titeln i Piteå 2022 efter att ha besegrat Sebastian Vettel, är tillbaka för att jaga sin femte ROC-titel. Team Norway, med Petter och Oliver Solberg, har dessutom dominerat Nations Cup de senaste åren med segrar både 2022 och 2023.
Bilarna som förarna kör i Sydney
Tävlingen körs i flera olika fordon, vilket ger en extra utmaning för förarna. I år används sex tävlingsbilar: FC2, Subaru BRZ tS, Polaris RZR Pro R, Toyota GR86 Cup, Supercar Lites och KTM X-Bow Comp R. Kombinationen av dessa bilar, som tillsammans bjuder på över 2 000 hästkrafter, säkerställer att förarnas skicklighet sätts på prov snarare än deras material.
Ett stjärnspäckat startfält
Sydney bjuder på en imponerande mix av motorsportprofiler. Valtteri Bottas, Mick Schumacher, Johan Kristoffersson, Petter Solberg, Oliver Solberg och Sebastian Vettel är med, liksom David Coulthard, Heikki Kovalainen, Travis Pastrana, Sébastien Loeb och Kurt Busch.
Bland de lokala namnen ser vi Supercars-mästarna Brodie Kostecki, Chaz Mostert och Will Brown, medan rallyeliten är starkt representerad av förare som Hayden Paddon, Molly Taylor och Alister McRae.
Så ser du Race Of Champions 2025 – tider och TV-kanaler
Tävlingen blir en riktig motorfest i tre timmar per dag och sänds i Sverige på Viaplay och V Sport Motor.
Fredag 8 mars – 09:30–12:30
Lördag 9 mars – 09:30–12:30
Vem kan fylla luckan efter Mattias Ekström och ta hem titeln i Sydney? Vi håller er uppdaterade med det mest intressanta från tävlingen.