Bara en vecka efter tävlingen i Spanien är det åter dags för ett nytt VM Rally och även denna gång gäller det asfalt när Rallye de France körs på knixiga vägar på Korsika.
Mycket talar för en ny dominans från Citroën men Hirvonen och Ford fick ut en hel del nyttigheter i Spanien som man nu inplanterat i sina bilar och Hirvonen lovar full attack redan från första sträckan. Under de 20 år som tävlingen körts så har bara en icke fransman vunnit vid fyra tillfällen. Förra året segrade Loeb.
Precis som i Spanien så gäller även denna tävling både WRC och juniorernas JWRC.
Två svenska förare finns med bland de totalt 80 anmälda och det är PG Andersson i WRC med Suzuki samt Patrik Sandell i JWRC med en Renault Clio R3 som säger följande om sitt rallytävlande på asfalt.
Sandell tog en femte plats i Spanien och jagar nya VM poäng på Korsika.
– Huvudmålet i Spanien var att åka 35 mil asfalt och lära oss så mycket som möjligt. Och för varje sträcka skaffade vi oss massor med kunskap. Vi har provat olika körstilar, testat olika lufttryck, och använda motorn på olika sätt. Vi har till och med fått hjälp av de andra asfaltsspecialisterna – de fyra som var före oss – som bland annat tipsat om däckval inför sträckorna. Det här är ju lika ovant för oss som snö är för dem. Om vi började på noll inför Spanien så har vi höjt vårt asfaltskunnande till 50%. Om ett år hoppas jag att vi kan vara med och slåss uppe i toppen i en sådan här tävling, säger Patrik Sandell.
Startlista som övergår till att rapportera löpande resultat finns under vidstående länkar.
Sträckor, tider och kommentarer:
Fredag 10 oktober
SS 1. 15,92 kilometer. Startar kl 09.18. Loeb öppnar snabbast med tiden 9.27.4 före Hirvonen + 4,0, Sordo + 4,5, Duval + 7,3, Latvala + 10,6, Atkinson + 12,6, Petter Solberg + 14,4 och Aava + 18,3. PG Andersson är 12:a på sträckan + 30,4.
I JWRC är Prokp snabbast med tiden 10.29.2. Patrik Sandell har åttonde tid i klassen + 14,1 och är bara 0,4 sekunder bakom asfaltspecialisten Ogier.
SS 2. 16,62 kilometer. Startar kl 10.11. Loeb vinner även den andra sträckan på tiden 9.21.9 följd av Sordo + 2,7, Duval + 5,4, Hirvonen + 6,4, Latvala + 10,0, Petter Solberg + 11,0, Atkinson + 11,8, Mikkelsen + 18,8 och PG Andersson + 30,5.
Prokop tar sin andra raka sträckseger i JWRC där Patrik Sandell har åttonde tid + 11,3.
SS 3. 27,42 kilometer. Startar kl 11.09. Loeb tar sin tredje raka med tiden 15.51.4 före Duval + 3,9, Hirvonen + 4,0, Petter Solberg + 10,9, Atkinson + 14,2, Latvala + 15,8, Mikkelsen + 23,4, Aava + 38,0, Gardemeister + 38,4 och PG Andersson + 44,4. Wilson har problem på sträckan och tappar 1.14.7 medan Sordo har ännu större problem efter en krasch och bryter på sträckan vilket innebär att PG nu är åtta i sammandraget.
SS 4. 15,92 kilometer. Samma som SS 1. Startar kl 14.37. Loeb vinner sträckan på tiden 9.32.2 före Hirvonen + 6,1, Duval + 6,8, Atkinson + 11,3, Latvala + 12,8, Mikkelsen + 16,6 och Petter Solberg + 17,2. PG Andersson är + 28,9 och tappar åttonde platsen till Tirabassi.
I JWRC är Campana snabbast och han har Patrik Sandell 12,4 sekunder bakom sig.
SS 5. 16,62 kilometer. Samma som SS 2. Startar kl 15.30. Loeb fortsätter att rada sträcksegrar och är nu snabbast med tiden 9.22.5 före Hirvonen + 5,2, Duval + 5,3, Petter Solberg + 10,4, Atkinson + 11,4, Latvala + 12,0, Aava + 14,9 och Mikkelsen + 16,6. PG Andersson är + 30,5.
Bettega vinner sträckan för JWRC där Patrik Sandell är + 11,9.
SS 6. 27,42 kilometer. Samma som SS 3. Startar kl 16.28. Loeb avrundar dagen med en ny sträckseger och utökad ledning i sammandraget. hans tid på sträckan är 15.48.9 och han följs närmst av Duval + 5,3, Hirvonen + 6,6, Petter Solberg + 7,6, Latvala + 11,5, Atkinson + 14,1, Aava + 18,2 och Mikkelsen + 20,5. PG Andersson är + 41,8 och 12:a i sammandraget.
Campana tar hem sträcksegern sträckseger i JWRC där Patrik Sandell är + 19,2 ocha han håller en åttonde plats totalt i klassen.
– Det har varit en blandad känsla i bilen. Stundtals har det känts riktigt bra, men vi har svårt att få in den perfekta rytmen för asfalt. Tidsmässigt är vi i alla fall med bättre nu än vad vi var i Spanien efter första dagen, så det är ett steg i rätt riktning, säger Emil Axelsson.
– Vi kämpar fortfarande med att lära oss asfalt och vi lär oss massor för varje sträcka, men ärligt sagt så längtar jag till nästa grusrally nu, säger Patrik Sandell med ett leende.
Lördag 11 oktober.
SS 7. 21,88 kilometer. Startar kl 08.48. Loeb fortsätter jakten på VM titeln genom att vinna lördagens öppningssträcka på tiden 14.26.3 före Duval + 2,9, Hirvonen + 5,0, Petter Solberg + 10,6, Atkinson + 13,1, Latvala + 14,3, Aava + 17,5, och Tirabassi + 29,4. PG Andersson är 12:a på sträckan + 41,2. Mikkelsen var av vägen och tappade 1.22.6. sordo kom inte till omstart då säkerhetsburen i hans Citroën skadats så illa att den inte var reparabel efter gårdagens krasch.
I JWRC är Prokop snabbast och patrik Sandell är 20,5 sekunder bakom.
SS 8. 25,17 kilometer. Startar kl 10.21. Loeb vinner sträckan med tiden 17.09.2 följd av Hirvonen + 1,2, Duval + 5,6, Latvala + 8,5, Petter Solberg + 12,7. Atkinson + 13,3, Mikkelsen + 19,3, och Aava + 26,1. PG Andersson är + 47,8.
Projop tar hem sträckan för JWRC där Patrik Sandell är + 21,6.
SS 9. 14,37 kilometer. Startar kl 11.19.
SS 10. 21,88 kilometer. Samma som SS 7. Startar kl 14.02. Loeb vinner igen nu med tiden 9.23.9 följd av Duval + 1,8, Hirvonen + 3,2, Latvala + 5,3, Petter Solberg + 8,6, Mikkelsen + 9,2, Aava + 20,6 och Gardemeister + 26,3. PG Andersson är + 33,7.
I JWRC tar prokop en ny sträckseger. Patrik Sandell är 21,8 sekunder efter.
SS 11. 25,17 kilometer. Samma som SS 8. Startar kl 15.35. Loeb tar sin 11:e raka sträckseger med tiden 17.08.0 före Latvala + 5,8, Hirvonen + 7,4, Duval + 8,6, Petter Solberg + 15,6, Atkinson + 21,9 och Aava + 33,7.
Prokop är snabbast av JWRTC åkarna. Sandell är fyra på sträckan + 23,9.
Andra gången på denna sträcka skördade en hel del offer. PG Andersson åkte av och tvingades att bryta. Toni Gardemeister tvingades att stanna efter att ha förlorat bränsletrycket men kom i gång efter enstund och kunde fortsätta. Mikkelsen tog sig i mål utan en av sina stötdämpare men det kostade honom fyra minuter. Både Henning Solberg och Rautenbach råkade ut för punkteringar och tvingades att stanna för att byta hjul.
SS 12. 14,37 kilometer. Samma som SS 9. Startar kl 16.33. Duval bryter Loebbs segersvit och vinner sträckan på tiden 9.21.3 före Loeb som åker på säkerhet + 1,3, Hirvonen + 1,3, Latval + 1,6, Petter Solberg + 8,0, Mikkelsen + 16,2, Henning Solberg + 21,1, Atkinson + 21,7 och Wilson + 23,6.
Ogier tar hem sträckan i JWRC och han har Patrik Sandell 13,8 sekunder bakom sig.
– Överlag är vi nöjda med dagen. Bitvis har det varit rätt halt i skogen där träden hänger över vägen och där åkte vi lite för försiktigt i början. Och nu på sista sträckan blev vi tvungna att slå av lite på takten för att däcken skulle hålla ända in i mål. Men vi är på gång känns det som, och vi har femteplatsen inom räckhåll, säger Patrik Sandell.
Söndag 12 oktober.
SS 13. 31,81 kilometer. Startar kl 08.40. Loeb är omutlig i detta rally och fortsätter att dominera när han vinner avslutningsdagens första sträcka på tiden 19.10.2 före Latvala + 6,1, Duval + 10,2, Patter Solberg + 14,8, Wilson + 28,4, Aava + 29,4, och Mikkelsen + 30,0. PG Andersson är + 54,9. Hirvonen kör ner i ett hål på vägen och får skador på bilen som kostar honom 2.34.3 vilket innebär att han tappar till en femte plats i mästerskapet.
Bettega vinner sträckan för JWRC. Patrik Sandell är 27,1 sekunder bakom.
SS 14. 26,32 kilometer. Startar kl 09.36. Loeb vinner igen på tiden 16.25.6 följd av Hirvonen som fått ordning på bilen + 0,6, Latvala + 1,4, Mikkelsen + 14,7, Aava + 16,4, Duval + 17,1, Henning Solberg + 25,6, Wilson + 29,6 och Atkinson + 30,0. PG Andersson är + 39,0. Petter Solberg tappar 1.14.4 efter en punktering och åker ner till femte platsen bakom Hirvonen i totalen. Tirabassi bryter på sträckan med tekniska problem i sin Subaru.
Ogier är snabbaste JWRC förare på sträckan med Patrik Sandell sjua på sträckan + 22,1.
SS 15. 31,81 kilometer. Samma som SS 13. Startar kl 12.14. Latvala och Loeb delar sträckvinsten på tiden 19.22.0 före Duval + 1,4, Hirvonen + 2,3, Petter Solberg + 2,9, Mikkelsen + 11,0, Henning Solberg + 22,0, Aava + 25,0 och Wilson + 25,5. PG Andersson är + 43,9.
Campana tar hem sträckan i JWRC där Patrik Sandell är + 40,5.
SS 16. 26,32 kilometer. Samma som SS 14. Startar kl 13.07. Hirvonen vinner sista sträckan med tiden 16.27.4 före Loeb + 4,9 och totalseger. Duval är + 11,1 och Latvala + 14,3 efter stallorder som för upp Hirvonen till en andra plats totalt. Mikkelsen var fyra på sträckan + 11,2. PG Andersson avrundade denna tävling med att sluta 12:a på sträckan + 38,5 samt en 17:e plats totalt.
