Bilkris och miljö, vimsiga bränslepriser, udda fritidsnöjen och en spännande svensk premiär. Här är årets 10 största bilhändelser. Håller du med?
(Klicka på de fetmarkerade orden i texten för att läsa mer.)
10) DANICA BRÖT KÖNSVALLEN
Danica Patrick överst på prispallen efter Indy Japan 300. Det var det många i USA som inte hade trott.
Den 27 april 1975 blev Maria Grazia ”Lella” Lombardi historisk genom att som första kvinna bärga en (halv) VM-poäng i ett Formel 1-lopp (Spaniens GP på Montjuic i Barcelona). Sex år senare – i september 1981 – blev Michèle Mouton historisk som den första kvinna att vinna ett VM-rally (San Remo).
Och den 20 april 2008 tog en annan kvinna plats i motorsportens historieböcker: Då blev nämligen Danica Patrick den första kvinna att vinna ett Indy Car-lopp då hon nyss fyllda 26 år körde hem Japan 300 efter att ha utmanövrerat Helio Castroneves. Detta och det faktum att hon korades till ”årets rookie” redan 2005 har dock inte tystat många tämligen chauvinistiska kritiker i det stora landet.
Hennes två företrädare fick bära smeknamnen ”Tigrinnan från Turin” respektive ”Lejoninnan från Grasse”. Ännu har inte Danica förärats (??) något sådant begrepp.
9) F1-CHEFENS FRITIDSLEKAR
FIA-chefen Max Mosley. Denna gång i talarstolen och utan piska.
Max Mosley har haft två enorma utmaningar i livet – en fick han med födseln, den andra valde han själv. Ingen kan klandra honom för det faktum att hans pappa var Storbritanniens mest kände nazist. Sedan valde han en karriär i motorsport och den tuffa utmaningen att leda motorsportens högsta organ, FIA. Ett jobb han skötte så bra att hans påbrå hela tiden höll sig i garderoben. Fram till den 30 mars 2008.
Det var den dagen som den brittiska tabloiden News of the World publicerade en video där Mosley var upptagen i avancerade s/m-lekar med fem prostituerade. Vissa associerade till faderns förflutna, något som inte dämpades av att Mosley i den famösa videon talade med en låtsas-tysk brytning.
Nästan alla skrek efter hans omedelbara avgång eller avsked. Men på något sätt lyckades Mosley inte bara vinna flera rättegångar mot tidningen (filmningen var beställd av makthungriga fiender) – utan också behålla jobbet.
8) MOTORSPORTEN KOM TILL STAN
Tätt, tufft och spännande. Göteborg City Race fick en sportslig smakstart – även om allt vid sidan om banan inte var riktigt i ordning.
Om Muhammed inte kommer till berget, så får väl berget komma till Muhammed – tänkte STCC-chefen Thomas Lindskog & Co och skapade en racinghelg inne i Göteborg, i stället för att i tider med 15 kronor i bensinpris få publiken att åka långt ut till banorna i glesbygd. Succé var ordet: 38.000 kom.
Allt var inte succe: Många såg för lite. Det var svårt att få tag på mat och dryck och än svårare att göra sig av med avfallet från förtäringen. Men Lindskog svarade ärligt på kritiken, och vi tror nog att alla som ”aldrig tänker komma tillbaka” nog är där i alla fall 2009.
Då skrotar vi nämligen knätofsarna och plockar fram de flamsäkra overallerna på självaste nationaldagen!
7) BENSINPRISETS UPP- OCH NEDGÅNG
Bensinprisets utveckling. KLICKA FÖR STÖRRE.
När jag tog körkort hösten 1972 fick jag ner 10,2 liter blybensin i Saaben. På en satsad tia i sedelautomaten. Så inte tusan skrattade jag högt någon gång i somras när jag stod vid dieselpumpen och noterade att jag bara fick 0,69 liter diesel för samma tio kronor.
Vi gick in i året med en diesel som var billigare än den bensin som då kostade knappt 12 kronor litern. Mitt i sommaren höll bensinpriset på att spräcka 14-kronorsvallen – och dieseln hade blivit ännu dyrare!
I USA parkerade folk sina bilar, SUV-försäljningen kraschade, olyckskorparna pratade om 20 kronor litern. Men så vände det lika plötsligt. I går kväll kunde man få 95-oktantigt bränsle i Enköping och Nässjö för 9,38 kronor litern.
Skönt. Om det inte vore för strategen Arjun Murti på investmentbanken Goldman Sachs. Han förutspådde sommarens rekordpriser redan för tre år sedan. Och nu säger han att det kan bli nästan dubbelt så dyrt inom 12-24 månader.
6) LEWIS – DUBBELT HISTORISK
En puss från en pussycat. Flickvännen Nicole Scherzinger var först framme att gratulera Lewis sedan titeln bärgats.
Den 2 november 2008 skrev Lewis Hamilton dubbel historia. 23 år och 298 dagar gammal blev han den yngste F1-mästaren hittills, och dessutom den förste färgade.
Det finns faktiskt mer än en parallell med golfens traditionsbrytare Tiger Woods. Lewis är mer eller mindre uppfödd inom motorsporten, och precis som golfaren kommer han från tämligen enkla uppväxtförhållanden. Men du: åk inte bil med Lewis pappa.
Många hade väntat den här titeln redan förra året, men nerverna svek mot slutet. Det såg ut att gå lika illa i år, men med målflaggan i sikte i Brasiliens GP gjorde han den omkörning som gav honom titeln.
Visste du förresten att världsmästaren fått sitt förnamn efter den amerikanske friidrottsstjärnan Carl Lewis? Nåja, jag tycker fortfarande att historien bakom italienaren Jarno Trullis namn är coolare.
5) ORON KRING VOLVO
Mitt i allt elände började Volvo pumpa ut modeller – och så detta S60-koncept som fick våra läsare att göra vågen.
När varslen och uppsägningarna började avlösa varandra hos Volvo blev hösten gråare och tristare än vanligt – i Göteborg och i hela landet. Då hjälper det föga att Volvos kris i mångt och mycket är Fords kris.
Och visst började vi förstå att Ford skulle tvingas sälja Volvo – för att uppfylla kraven som följde med miljardstödet från den amerikanska regeringen. Ford hade ju redan gjort sig av med Jaguar, Land Rover och största delen av Mazda under bilkrisens 2008.
Spekulationerna om en försäljning till Kina dementerades. Men den 1 december förklarade Ford officiellt att Volvo är till salu. Och att man redan börjat arbeta med att göra Volvo mer självständigt. Nu hoppas/tror många att Renault/Nissan blir den nye ägaren. Prislappen ryktas vara 20 miljarder kronor (Ford köpte för 50 miljarder).
Mitt i allt detta elände – och i en försäljning som rasade – började Volvo pumpa ut nya modeller. Vi fick lill-suvven XC60 som vi snabbkörde 1000 mil i två varv runt Sverige – en artikel som orsakade nytt rekord i antal kommentarer.
Dessutom kom gasbilen (V70) tillbaka, och sent under hösten presenterades C30, S40 och V50 i Drive-version. Där hade man finslipat dieselmotorn att kvala in i miljöbilsnormen. Och som grädde på moset kom S60-konceptet som tände både oss och våra läsare.
Så visst känns det ändå som det finns hopp. För Volvo. Och därmed Sverige.
4) ORON KRING SAAB
Visst ser kommande 9-4X spännande ut. Men frågan är om den hinner fram i tid?
Blott två dagar efter att Ford deklarerat att Volvo är till salu kom samma besked från General Motors: Saab kan komma att säljas.
Frågan en hel bilvärld ställer sig: Vem vill köpa? Att skaffa ett bilmärke verkar inte vara det hetaste på finansmarknaden just nu, och allra helst inte ett bilmärke som har så många år med röda siffror i boksluten.
Problemet för Saab är att företaget rullat ut det spännande konceptet efter det andra (allra senast var det 9-X Air) – utan att komma ända fram till målet: försäljningshallen. Där står fortfarande bara 9-3 och 9-5 och utan att vara oförskämd så känns de väl inte speciellt fräscha?
GM:s bekymmer har givetvis också sinkat Saab. Vi har visat omaskerade testbilder på nya 9-3X (skogsmullen). I slutskedet av utvecklingen befinner sig också nya 9-5 och 9-4X, bilar som skulle kunna ge ett lyft 2010 då finanskrisen bedarrat. Men lever Saab till dess?
Vi vill absolut inte måla fan på väggen, men frågan är hur mycket vi ska lyssna på GM-chefen när han uppmanar Saab-folket att ”behålla lugnet”.
3) GRÖNT ÄR DET NYA SVARTA
Tesla Roadster. Spännande – absolut. Men till ett pris som får strömmen att slockna.
Bränsleprisets tokrusning under våren gav givetvis energi (sic!) åt alla alternativ till förbränningsmotorn. Man har redan märkt att det finns stora kundgrupper som är beredda att betala premiumpriser för att åka omkring i halvdana bilar med halvfärdig men miljöriktig teknik. Eller vad sägs om 99 000 Euro för roadstern Tesla som toppar 200 km/h och går 25-30 mil mellan laddningarna?
Ett annat bevis för det nyväckta miljöintresset bland bilfolk: Av våra 2 803 artiklar på webben under året förekom ordet miljö i 502 texter. Och motorsporten går över till etanol (ett första steg) och gas (andra steget).
Och förutom miljöbilskungen Toyota Prius och dess återuppvaknade konkurrent Honda Insight finns det så klart en hel del spännande att se fram emot: Ford Fusion Hybrid (kommer 2009) och Chevy Volt (kommer 2010) har redan samlat spaltljusår i pressen.
Och så blev Honda först ut med produktion av bränslecellsbil. Nu väntar vi på resten av startfältet. När det här millenniet började lovade ”alla” att ha en sådan i produktion 2010. Vi är snart där så nu brådskar det.
2) HAN SÄTTER 1 MILJARD PÅ FYRA HJUL
Ratan Tata och hans bil som ska sätta Indien på fyra hjul.
Den indiske miljardären Ratan Tata, vd för jättekoncernen med hans namn, höll precis på att köpa två klassiska varumärken – Jaguar och Land Rover. Då kom bomben. Tata tänkte ge begreppet lågprisbil en helt ny innebörd. En fyrsitsig bil med 33 hästkrafter, elhissar och automatlåda skulle säljas för 1 lakh. Det betyder drygt 16 000 svenska kronor.
Tata Nano premiärvisades på bilsalongen i New Dehli i januari. Inte sedan förra gången en ”folkbil” presenterades – då var det Volkswagen – har en bil fångat världens uppmärksamhet på samma sätt.
Sedan den första uppståndelsen lagt sig har det ärligt talat inte blivit så mycket verkstad (även om vi visat den i webb-TV). Personal- och markproblem har sinkat och tvingat Tata att flytta fabriken. Senaste budet var att produktionen skulle rulla igång den 28 december, på Ratan Tatas 71-årsdag.
1) BILINDUSTRI-KRISEN
Allting började med en kollaps på husmarknaden, vilket i sin tur fick bankerna att svaja och ekonomin att tokrusa in i depression som var oerhört dåligt tajmad för bilindustrin. Människor som är oroliga över sina jobb och sina hem går givetvis inte och köper ny bil.
Men vi kanske inte borde vara så överraskade över den amerikanska bilkrisen. Häftiga rabatter och 0-finansiering är ingenting som uppfanns i september 2008.
Smällen drabbade de ”Tre Stora” lika hårt. Enda skillnaden är att de var lite olika förberedda. Plötsligt var det otänkbara mycket möjligt: General Motors i konkurs! Chrysler har redan stoppat produktionen och ingen vet riktigt när och om den kommer igång. Pengarna tog slut. Snabbt.
Så de tre gick till kongressen för att tigga. Gick och gick. Dumt nog flög till de privatjet till Washington och skapade en hel del ovilja. Nästa gång kom de med en bättre saneringsplan och i bil till huvudstaden…bara för att mötas av ett ”nej”.
Till slut lyckades trion få loss 15 miljarder dollar från Vita Huset. En avskedspresent från Bush som bollar bekymren över till Barack Obama.
Och bilkrisen spred sig som en löpeld över världen: Honda rapporterade sin första halvårsförlust på över ett decennium – och stoppar såväl sitt F1-engagemang som den nya generationen av sportbilen NSX. Den riktiga chocken var att vinstmaskinen Toyota kommer att gå med förlust i år, och det har inte hänt sedan 1930-talet! Arbetarna hos SsangYong fick ingen lön i december, till och med den kinesiska marknaden har tvärnitat. Och i Sverige vet vi inte om Volvo och Saab finns om ett år.
Låt oss hoppas att det här inte blir årets största bilhändelse även 2009.
(Klicka på de fetmarkerade orden i texten för att läsa mer.)
