Det är ett tag tid kvar till starten i Safarirallyt, eller East African Safari Classic, som det officiella namnet är. Men så är det också mycket som måste bli klart innan start.
I december 2027 ska Johan Josefsson från Lilla Edet stå på startlinjen i en vit Saab Sport från 1964 tillsammans med kartläsaren Andreas Hillby.
De ska också ha med sig en servicebil, en Saab 95 från 1974, som körs av mekanikerna Julian Davies och Marcus Hallberg.
Första upplagan av Safarirallyt kördes 1953 för att fira kröningen av drottning Elizabeth II av Storbritannien och arrangerades årligen sedan dess. 1964 ställde Erik Carlsson ”På taket” och Gunnar Palm upp i en Saab Sport och kom trots många problem på andra plats i den hårda tävlingen.
Som att ladda inför OS
Det tar omkring fyra år få till bilarna i exakt rätt skick med rätt delar.
– Detta är som ladda inför OS! Först och främst är det förstås bilen som ska preppas. Vi kör enligt Appendix K-reglementet i grunden, samma regler som i Europa alltså, vilket innebär att alla modifieringar måste vara tidstypiska. Bara att hitta rätt tävlingsdelar har tagit väldigt lång tid.
Vissa modifieringar och förstärkningar utöver Appendix K är tillåtna i Safarirallyt, bland annat är innehållet i växellådan fritt vilket betyder att det är tillåtet med en lamelldiff. Det var annars något som kom först med rallyversionen av V4:an.
Läs även: Världens dyraste Saab – endast 2 000 mil på mätaren
Saab Sport passar tävlingen
Att valet föll just på en Saab Sport beror inte bara på att Erik Carlsson körde en sådan.
– Den har separatsmörjning, säger Johan. Det underlättar enormt att inte behöva blanda i tvåtaktsolja i bensinen. En tävlingstank måste vara skumfylld och då blandar sig inte bensin och olja – det måste göras i förväg.
Motorn är så gott som klar på sitt stativ i Johans välutrustade verkstad. Utöver den ska en identisk extramotor byggas. Den tätstegade växellådan ligger redo. Allt kommer att provas ut i en annan rally-Saab medan karossen till rallybilen görs klar.
Parallellt pågår arbetet med servicebilen. Någon sådan är inget krav i rallyt men Johan ser många fördelar med att ha en nästan likadan Saab med sig. Förutom uppmärksamhetsvärdet gör samma hjulupphängningar och bromsar den till ett rullande reservdelslager – bilen kan nödslaktas om behov uppstår.
Läs även: Saab 9-1 – så skulle den sett ut
Visas på Elmia i påsk
Johan och hans team kommer att fixa med servicebilen under årets upplaga av Restoration Show i Jönköping. Det är en del av Custom Motor Show på Elmiamässan i påsk.
Bara att starta i East African Safari Classic kostar 40 000 US-dollar. Till det kommer resor, transporter, uppehälle och mycket annat.
– Detta är något man bara gör en gång i livet, säger Johan. Vi räknar med omkring 650 000 kronor utöver bilarna, säger Johan som är sponsrad av Verktygsboden.
Målet är inte att vinna utan att njuta alla de 400 milen under nio dagar.
– Rallyt finns i mina tankar hela tiden, säger Johan. Det är så många detaljer och inget får gå fel för att vi inte förberett oss tillräckligt.
