Patrik Sandell och hans kartläsare Emil Axelsson är nya junior-världsmästare i rally. Men finalen Wales GB Rally blev onödigt spännande…

Här är han, årets junior-världsmästare i rally: Patrik Sandell. Foto: LAT.

Patrik låg tvåa inför sista dagen av Wales VM-rally. En placering han bara behövde bevaka för att bärga VM-guldet. När ledaren Mölder dessutom drabbades av en punktering övertog Sandell ledningen och såg ut att kunna defilera i mål som världsmästare.

Men så enkelt gick det inte.

– Bakänden släppte och jag fick sladd åt fel håll på väg in i en kurva. Jag trodde jag klarat det precis när jag märkte att vi började glida nerför slänten och bilen hamnade på taket, berättar Patrik Sandell som sedan bara kunde stå och titta på när de andra förarna passerade.

Men efter lite huvudräkning vid vägkanten insåg Patrik och Emil att det ännu inte var kört. Om de bara lyckades bärga bilen och få den till parc fermé i Cardiff klockan 18.45 skulle de kunna tillgodoräkna sig en femteplats. De skulle ge värdefulla poäng och göra att de landade på samma totalpoäng som estländaren Urmo Aava. I kraft av fler andraplatser under säsongen skulle guldet då hamna i Sverige.

Så i stället för att deppa över en missad seger arrangerades bärgning av stallets Renault Clio och biltransport in till Cardiff. Dit anlände man med 45 minuters marginal. Det var kanske inte den segerentré som Patrik och Emil hade tänkt sig, men de anlände i alla fall som världsmästare.

– Vi har kastats mellan hopp och förtvivlan under eftermiddagen. Men nu är det så otroligt skönt. En helt fantastisk avslutning på en lika fantastisk säsong, jublar Patrik innan han försvinner till prisceremonin.

Han fick en medaljvinnande (?) puff redan i torsdags. Då var det gruppfotografering med de juniorer som hade chans att vinna i år. Fjolårsvinnaren Daniel Sordo (nu i Citroën i WRC) hälsade på Patrik med orden:

– Det här grejar du. Jag hade ditt startnummer (41) i fjol och då vann jag…