Saab kommer att ta en helt ny riktning. Farväl till kompaktbilar, farväl till samarbetet med Subaru – och en hårdare satsning på premiumklassen och en ny SUV-strategi. Allt med komponenter från GM.
 |
På basis av sjusitsiga Chevrolet S3X ska Saab bygga sin nya SUV. Databild: Nextline
|
Ödet för Saab avgörs i mars.
Det mesta tyder på att General Motors – trots kroniskt stora förluster – tänker fortsätta att satsa på Saab-märket. Men då krävs att Saab helt och fullt nyttjar de plattformar och drivlinor som GM förfogar över och inte – som hittills – satsar stora pengar på Saab-specifik teknik som exempelvis motorelektronik.
Saab i Trollhättan kan bygga 240 000 bilar om året. Just nu går man knappt på 2/3-dels fart. Med bara två modellserier (9-3 och 9-5) som är alltför nära varann och de båda olyckliga samarbetsmodellerna 9-2X (Subaru) och 9-7X (Chevrolet) har Saab ingen chans.
För att kunna göra denna helomvändning av planerna har Saab i slutet av 2004 testat sammanlagt fem nya modeller i stort upplagda, hemliga kundundersökningar (Car Clinics). Tvärt emot ursprungliga avsikter att utöka Saab-portfolion nerifrån (en tvådörrars 9-1 på basis av Opel Astra ATC var redan formgiven och klar att realiseras inom 18 månader) siktar man i stället uppåt.
Speciellt trängande är behovet att ersätta den åtta år gamla toppmodellen 9-5. Efterträdaren (internt kallad 9-6) ska stå på GM:s globala bakhjulsdrivna plattform Zeta och få en crossover-kaross. Utvecklingsansvaret för denna tekniska plattform, som också tillåter fyrhjulsdrift och nyttjandet av V8-motorer, ligger hos den australiensiska GM-dottern Holden.
Detta ska leda till modellerna Holden Commodore, Buick Velite, en stor Chevrolet för Kina-marknaden, Opel Insignia. Saab lär dock av kostnadsskäl och märkesidentitet inte satsa på V8 utan i stället turboladdade V6:or.
Andra pelaren i Saab-programmet blir en helt ny 9-3-serie bestående av sedan, sportkombi och en kupé-cabriolet med sänkbart plåttak. Teknisk grund är Epsilon-2-plattformen som också används till nästa Opel Vectra och den Cadillac som debuterar på Genèvesalongen nu i mars.
Som tredje modell satsar Saab inte på en kompaktmodell utan en SUV. Tanken var att adoptera den nya Subaru B9 Tribeca med sju sitsar, fyrhjusdrift och sexcylindrig boxer. Men eftersom introduktionen av denna Saab SUV låg alltför nära före lanseringen av den stora Saab 9-7X (en ombyggd Chevrolet Trailblazer) finns det i stället en alternativ SUV-plan.
Det handlar om den mindre men ändå sjusitsiga Chevrolet S3X (debut 2006) på Theta-plattform. Den rullar av bandet i Korea som Daewoo. Den ska också komma i en kortare, femsitsig variant under namnet Opel Frontera.
Bakgrund till strategibytet: En Saab-avkomling på Cheva-bas har större chanser att lyckas. Dessutom löser sig bekymret med den hos Subaru saknade dieselmotorn.
VM Motori i Italien utvecklar just nu en helt ny fyrcylindrig turbodiesel-generation för Chevrolet/Daewoo. De kommer att vara klara 2006 och blir därmed tillgängliga för Saabs båda SUV-modeller.
En Saab grundad på Daewoo?
Det är väl som Magnus Uggla sa apropå att fylla 50:
Alternativet är så mycket sämre.
