När Lance Stroll meddelade att han inte skulle köra Spaniens GP började rykten spridas om att han helt enkelt gett upp efter ett frustrerat kval. Flera uppgifter gör gällande att han skadade utrustning i garaget och riktade hårda ord mot teammedlemmar efter att ha blivit utslagen i Q2, enligt BBC.
Teamet förklarade dock att det handlade om en handledsskada. Enligt ett officiellt uttalande har Stroll haft återkommande smärtor de senaste sex veckorna, troligen kopplade till cykelolyckan i februari 2023. Då överraskade han genom att komma till start redan i säsongspremiären i Bahrain, knappt en månad senare.
Inget förarbyte – trots reserver på plats
Beslutet att stå över togs först efter kvalet, där Stroll ändå tog sig till 14:e plats – fyra bakom Fernando Alonso. Aston Martin såg ut att ha fått bättre fart med nya uppdateringar, och Alonso tog sina första poäng för säsongen genom att bli nia.
Eftersom beskedet kom efter kvalet kunde ingen reserv ta över bilen. Reglementet kräver att den förare som ska köra racet också måste ha kvalat in bilen.
Vem ersätter Stroll i Kanada – Bottas eller Drugovich?
Stroll kommer enligt teamet att genomgå en ny medicinsk procedur, men planen är att han ska vara tillbaka redan till Kanadas GP – hans hemmarace – två veckor efter Spaniens GP. Skulle återhämtningen dra ut på tiden behöver Aston Martin hitta en ersättare.
Båda de ordinarie reserverna är dock uppbokade samma helg i 24-timmarsloppet Le Mans: Felipe Drugovich kör för Cadillac, och Stoffel Vandoorne kör för Peugeot. Det gör att Valtteri Bottas kan bli aktuell. Han är i år reservförare för Mercedes, och därmed också tillgänglig för kundteam som Aston Martin.
Läs även: Ferrari: ”Omöjligt” att vinna Le Mans igen
När auto motor & sport frågade Bottas efter Spaniens GP förklarade han att hans avtal gäller McLaren och Williams, eftersom Aston Martin redan har två reserver. Han uteslöt dock inte att köra för Aston Martin i Kanada om behovet uppstår – men i så fall krävs en överenskommelse mellan Toto Wolff och Lawrence Stroll.
Samtidigt har Felipe Drugovich klargjort att han är beredd att lämna Le Mans för att göra sin F1-debut i Kanada. Enligt Motorsport.com är han redo att kliva ur Cadillac-uppdraget om möjligheten i Formel 1 blir verklighet – men det är fortfarande oklart om Cadillac kommer att släppa honom.