Ryktena om att Smart utvecklar en ny fyrsitsig modell, blir allt intensivare. Enligt senaste uppgifterna i brittiska Auto Express ska den förlängda versionen heta Fortwo +2 och vara klar 2012.
Smart har inte gett upp planerna på en fyrstisig bil. Men denna gång bygger den på Fortwo, som förlängs men behåller drivpaketet med automatlådan baktill. (Illustration: Schulte.)
Greppet att förlänga karossen med en sätesrad och lägga till +2 i namnet har vi sett hos Nissan Qashqai, men det är väl inte uteslutet för det. Helt säkert kommer en ny fyrsitsig Smart inte att heta Forfour, även om namnet är fyndigt; den modellen vill moderbolaget Daimler helst glömma. Den byggde på samma plattform som Mitsubishi Colt, men blev en rejäl försäljningsflopp som lades ner redan efter två år. Och som då kostade Daimler ett drygt skadestånd till Mitsubishi för kontraktsbrott.
Men att Smart har en ny fyradörrarsbil på gång, framgår av allt fler uppgifter från olika håll. Nu senast hävdar alltså engelska Auto Express att den ska heta Fortwo +2 och troligen presenteras till modellåret 2012.
Tidningen illustrerar också ett av flera rykten, nämligen att den fyrsitsiga Smart kommer att ha bakdörrarna hängda i bakkant, typ ”självmordsdörrar”. För detta finns dock inga belägg från flera källor.
Smart Forfour var ett bra försök, men den floppade. Plattformen var samma som Mitsubishi Colt, men modellen blev en kort parentes: den byggdes 2004 – 2006.
Till skillnad från olycksaliga Forfour ska Fortwo +2 bygga på samma plattform som tvådörrarsbilen, och det handlar alltså i princip om att förlänga axelavståndet och montera två säten och två dörrar ytterligare. Hela drivpaket blir kvar i bakvagnen – för att behålla varumärkets inarbetade profil och image. Och för att spara utvecklingspengar, förstås.
Det fanns långt gångna planer på en minisuv, baserad på Forfour och med arbetsnamnet Formore, men projektet stoppades i tid när ledningen insåg att Forfour inte hade någon framtid. (Illustration: Schulte.)
Riktigt små bilar blir allt viktigare när de europeiska miljökraven pressar premiumtillverkarna med stora törstiga bilar på programmet, och här ser Mercedes-Benz Cars framtida möjligheter i Smart-märket. Flera modeller från Smart, inklusive någon hybrid och någon hel-elektrisk, bidrar effektivt till att sänka koncernens genomsnittliga bränsleförbrukning och koldioxidutsläpp.
Daimler/Smart har också konkurrens att möta från både Audi (med A1)och BMW (med nygamla märket Isetta?) – båda nya modeller i storlek under de minsta nuvarande.
Ironiskt nog blir inte Smart ensamt om lösningen med drivpaketet bak i en fyrsitsig bil; förra partnern Mitsubishi har redan ”lånat” idén i och med sin modell ”i”. Den säljs i England och ska nästa år lanseras även i övriga Europa. Den kommer också i eldriven version baserad på den ”i-Miev” som visas på Genèvesalongen just nu. På samma plattform kommer i slutet av 2010 även en elbil från Peugeot, som därmed fördjupar sitt samarbete med Mitsubishi.
Smart har lyckats bra med andra generationen av den superkorta Fortwo, och trots att Smart alltså har kostat Daimler/Mercedes miljarder i förluster i många år, tycks märket bli en nyckelfaktor i företagets tuffa utmaning att klara EU:s kommande gränsvärden för CO2-utsläpp.
