Den tredje generationens Prius närmar sig med stormsteg och nu kan vi visa de första spionbilderna. Den välmaskerade utsidan ser ut att bli lik föregångaren men invändigt blir förändringen desto större, liksom under huven.
Fronten är den del som är utförligast maskerad och därför är det svårt att dra några slutsatser. En välbekant profil framgår dock..
Prius är en av Toyotas viktigaste modeller och då tänker vi inte på dess egna försäljningssiffror utan snarare på det gröna moln av miljövänlighet och avancerad teknik som den lyckats sprida kring märket. Det förklarar varför man på Detroitsalongen i januari ska lansera nästa generation med uppgift att befästa den bilden av företaget.
En lansering som annars vore ologiskt med tanke att den inte funnits särskilt länge på marknaden och att det exempelvis i USA finns en så stor efterfrågan att Toyota inte hinner tillverka bilarna i tillräckligt hög takt.
Trots detta testas nu efterträdaren inför sin premiär vilket ger oss en möjlighet att bedöma dess utseende. Om det inte vore för att Toyota gjort sin hemläxa ordentligt och maskerat väl ska sägas.
En del saker framgår ändå och det vi kan konstatera är att den blir oväntat lik föregångaren. Då tänker vi framförallt på den karakteristiska takformen, fönsterlinjen baktill och baklysena. Kanske resonerar man som så att man inte vill förstöra den image som byggts upp, det ska synas att det är en Prius som kommer.
De som sett spionbilderna på Hondas Prius-dödare vet dock att det finns andra som är beredda att använda sig av samma knep, fast på sina egna bilar.
Här har det skett desto mer. Prius-ägarna får en helt annorlunda förarplats i fortsättningen. Är den för konventionell?
Om utsidan nu blir liknande är det trevligt att se hur detta verkligen inte gäller för insidan som spionfotograferna tagit en väldigt avslöjande bild på.
Medan dagens modell verkar vilja särskilja sig som hybrid även invändigt blir insidan hos efterträdaren klart mer bil-typisk. Det tydligaste exemplet är den höga mittkonsolen som långt upp går samman med instrumentbrädan, jämför detta med nuvarande Prius som istället har ett tomrum där växelspaken nu hamnar.
Oavsett om man ser detta som något positivt eller negativt går det inte att förneka mittkonsolens likhet med Auris dito, främst då att bägge är frihängande. Vårt subjektiva omdöme skulle vara att nykomlingens interiör ser sportigare och allmänt trevligare ut, om än på bekostnad av den speciella framtidskänslan.
I övrigt tror vi oss nu veta det mesta kring det tekniska. Det innebär att den till en början varken får litiumjonbatterier eller plugin-möjlighet, det är möjligt att detta kommer senare men det lär nog dröja. Samtidigt som den väntas bli några centimeter kortare kommer den växa en aning på bredden, vi talar dock endast om några få centimeter så det blir ingen stor förändring.
Annars är den stora nyheten att bilen får mer effekt. Bensinmotorn som idag är på 1,5 liter väntas växa til 1,8 liter vilket bidrar till en effektökning från 76 till 100 hk. Den totala effekten om vi räknar in elmotorn får ett än större lyft om våra uppgifter talar sanning, från 110 hk idag till 160 hk för nykomlingen.
Detta ska dock inte ske på bekostnad av modellens omstridda bränsleförbrukning som tvärtom ska sänkas. Under 3 l per 100 km är en siffra som nämnts för stadskörning men det är i nuläget långt ifrån bekräftat. En detalj som på vissa versioner väntas bidra till sänkt förbrukning är solceller på taket som ska driva bland annat klimatanläggningen.
Nya Prius är utan tvekan en av nästa års största nyheter och nu väntar vi med spänning på officiella fakta och bilder som väl dock tyvärr dröjer ytterligare några månader.
