Den har inte premiär förrän på Frankfurtsalongen 2009, men redan nu är Mercedes i full gång med tester av nästa generation av E-klass.
Nästa generation E-klass har inte premiär förrän 2009, men redan nu är Mercedes i full gång med tester.
Mercedes har flera testteam igång samtidigt just nu. Ett är i trakterna runt Stuttgart, ett annat långt norr om polcirkeln och ett tredje lägger det mesta av sin tid på Nürburgrings Nordslinga, där de hårdkör nästa Mercedes E 63 AMG.
Testerna gäller bland annat ett nytt antisladdsystem som tar hänsyn även till sidvindar, vägens lutning och däckslitaget.
Bilarna som testas runt Stuttgart och i vintermiljö verkar vara av lite timidare art, men absolut inte mindre intressanta för det. Mercedes planerar att överge sitt elektroniska bromssystem på nästa E-klass, så mycket av testerna rör bromsarna på den nya bilen. Bromsskivetorkning och kurvbromskontroll kommer dock att finnas även på nästa E-klass, och det är även troligt att keramiska bromsskivor blir tillval på alla modeller.
Instegsmotorn på bensinsidan blir 200 Kompressor, en rak fyra på 184 hästar.
Värstingen E 63 AMG får effekten höjd från dagens 514 till 544 hästkrafter.
Dieslarna sträcker sig från 200 CDI på 136 hästar till 420 CDI som kommer ha en V8 på 354 hästar och troligen ett vridmoment på över 750 Nm. Det kommer även hybridversioner av nya E-klass, men när dessa begår premiär är än så länge osäkert.
E-klass får ett helt nytt ESP-system som även ska kunna ta hänsyn till sidvindar, förändringar i vägbanans lutning och däckslitage.
Säkerhetsutrustningslistan fortsätter med avåkningsvarnare, igenkänning av trafikskyltar och sensorer för förarens ögonrörelser och även väglaget framför bilen.
Nästa generation E-klass kommer påminna en hel del om dagens S-klass, med markerade hjulhus och mer skulpterade stötfångare fram och bak samt en distinkt grill i fronten.
Men än så länge är testbilarna kraftigt maskerade och vi vet ingenting med säkerhet förrän hösten 2009.
