En titt ner i startlistan ser inte lika dyster ut som för två månader sedan när STCC i princip hade tappat hela startfältet till TTA. Några förare och två märkesteam stannade trots allt kvar och idag ser det lite tunt ut men det är tillräckligt många bilar och förare för att erbjuda en sevärd tävling.
Och det finns ett flertal segerkandidater att välja mellan till STCC-premiären på Mantorp:
* Rickard Rydell, en av racingvärldens stora standardvagnsförare, behöver han presenteras mer än så? Rydell är kvar i Chevrolet-stallet och har fått ny motor, en 1,6-liters turbomotor precis som Cheva använder i WTCC. Förhandsfavorit till årets SM-tecken.
* Utmanaren, Johan Kristoffersson. Knappt torr bakom öronen men redan en vinnare. Körde ifrån F1-förare som Mika Salo, Morbidelli och Liuzzi för någon vecka sedan i Superstarsserien i Italien. Johan är vass och snabb och har VW Motorsports alla resurser bakom sig.
* Michael Nykjaer, danskt förarproffs och mästare som i år kör Chevrolet i STCC ihop med Rydell. Livsfarligt snabb och en taktiker av stora mått. Var snabbast under STCC-testen på Knutstorp – se upp Rydell…
* Tomas Engström, Honda. Har ny tävlingsbil, en Honda Civic hämtad i England och Engström ser gladare ut än på många år. En av årets farliga outsiders, ska det äntligen bli hans år i år?
På pappret ser STCC dock ut att bli en Chevrolet mot VW-historia men det finns många frågetecken i år. Dels är startfältet inte lika stjärnspäckat, vi saknar Rudholm-Björk-Göransson-Ekblom med flera och istället för dessa hittar vi en rad unga, nya förare i STCC som inte ännu visat sin verkliga kapacitet.
Renault Clio Cup ersätter gamla JTCC och startfältet är inte stort men tillräckligt, det mullrar som vanligt av Camarobilar och motorcyklarna är på plats – gissningsvis blir STCC-helgen trots allt sevärd ur flera synvinklar.
Det lär också TTA-premiären om en dryg vecka (i Karlskoga) bli. TTA-ligan eller Elitserien i racing ser allt starkare ut och den nya serien har ju också två tredjedelar av den svenska eliten i startfältet plus bra tryck och många deltagare även i supporterklasserna.
Hur TTA-serien kommer att utvecklas får vi väl se under året men förhoppningarna är stora och bilarna är härligt roliga att se på bana. Allra roligast under första TTA-testdagen på Karlskoga hade nog Robin Rudholm som var snabbast, före Richard Göransson, Linus Ohlsson, Fredrik Larsson och Martin Öhlin. Fredrik Ekblom var överraskande sjua, Thed Björk bara nia men herrarna kanske inte hittat rätt inställningar på sina bilar ännu?
Racingsverige går alltså igång på allvar de två kommande helgerna, först med STCC-premiären till helgen på Mantorp och sedan debuten för TTA/Elitserien i racing på Karlskoga om en vecka.
Vi har mycket racing att se fram emot – hela säsongen. Dubbelt så mycket som vanligt, det är bara att vänja sig.
