Förhandlingarna mellan Chrysler LCC och bilarbetarfacket UAW går in i ett kritiskt skede. Om inte parterna är överens klockan 11 på onsdag förmiddag, 17 svensk tid, så promenerar fackmedlemmarna ut ur fabrikerna. Totalt 50.000 bilarbetare berörs om strejken blir verklighet.
Sedan slutet på förra veckan har Chrysler LCC och United Auto Workers, UAW, suttit i förhandling för att nå ett nytt löneavtal. Temperaturen höjs nu rejält när det bara är några timmar kvar, innan UAW:s tidsfrist löper ut.
UAW har satt en tidsgräns vid klockan 11 onsdag förmiddag, lokal tid (klockan 17 svensk tid) för förhandlingarna. Har inte parterna nått fram till en överenskommelse då går fackmedlemmarna ut i strejk.
När höstens förhandlingar inleddes började UAW med General Motors och hade då en maratonförhandling som pågick nonstop i två veckor, endast avbruten för korta perioder av sömn. Även då hotade UAW med strejk, något som inte förekommit hos GM sedan 70-talet, och gjorde allvar av hotet. Efter två dygns strejk kunde avtalet tillkännages och det väntar nu på att bli godkänt av medlemmarna, som röstar lokalt på sina arbetsplatser.
General Motors var uppenbarligen nöjda med avtalet då man slipper accelererande kostnader för sjukförsäkringar, samtidigt som lönekostnaderna sänktes. Det ekonomiska läget för Chrysler LCC är dock inte fullt lika bra som hos GM och sannolikt krävs det ännu större kostnadsbesparingar för att Chrysler ska vara nöjda. Chryslers ägare, investmentbolaget Cerberus Capital Management, lär heller inte vara lika pigga på en pensionsfond (som hos GM) då man inte har samma långsiktiga engagemang.
Redan i februari meddelade Chrysler att man ska reducera arbetsstyrkan med 11.000 bilarbetare och 2.000 tjänstemän. De nedskärningarna har UAW säkert synpunkter på och förmodligen kommer man att kräva någon typ av garanti – precis som man gjorde hos GM – på att jobben stannar kvar i USA under överskådlig tid.
På kort sikt skadas inte Chrysler av en strejk, tvärtom har man redan låtit produktionen stanna i flera fabriker för att inte producera för många bilar som sedan står osålda. UAW har 50.000 fackmedlemmar hos Chrysler och avtalet berör också de cirka 80.000 pensionerade medlemmar som fortfarande har kvar sina sjukförsäkringsavtal hos Chrysler.
