Det började med kartläsning, rakning eller rökning. Men nu har möjligheterna att låta sig distraheras vid ratten nått oanade höjder. I USA räknar man med tusen dödsfall som orsakats av förare som gjort annat än kört bil.
Den ofta kritiserade mobiltelefonen är bara toppen på isberget, skriver nyhetsbyrån AP.
I Kalifornien, som länge varit centrum för amerikansk bilkultur, börjar bilpendlare ägna sig åt att skicka och ta emot fax, kolla sportresultat i sina handdatorer – eller rent av titta på en DVD-film i TV-monitorn.
– Vi stoppade en kille i en Blazer. Han hade en 9-tums TV upphängd på instrumentbrädan, berättar Joel Broumas, chef för trafikenheten hos polisen i Modesto.
Akademiker har skapat ordet ”carcooning” (att bygga bo i sin bil) för att beskriva hur människor allt mer utrustar sina bilar för komfort, underhållning och produktivitet.
Enbart i Kalifornien dödades 6.516 människor i trafikolyckor förra året. Experter tror att så mycket som 30 procent av olyckorna beror på distraherade förare. Polisen anser att siffran är högre eftersom många inte erkänner vad de höll på med.
Den luddiga gränsen mellan kontoret och förarstolen skapar oro bland myndigheter, lagstiftare och försäkringsbolag.
Men hittills har alla förslag om att förbjuda mobiltelefoner och annan ”underhållning” runnit ut i intet.
Olyckor där förare varit distraherade av annat:
Mobiltelefoner 423 skadade/3 dödade
Radio/CD 290/6
Barn 150/2
Äta 104/3
Läsning 61/0
Rökning 60/0
Djur 37/1
Elektrisk utrustning 30/1
Personlig hygien 9/0
Annat 2168/38
