Två underleverantörer kämpar om kontraktet att få tillverka batterierna till hybridbilen Chevrolet Volt. Amerikanska LG Chem är övertygade om att vinna ordern och i så fall hamnar produktionen i USA. Samtidigt säger GM att man knappast tjänar några pengar på Volt.
I tisdags firade General Motors 100-årsjubileum och tog då tillfället att premiärvisa Chevrolet Volt. Fritz Henderson, längst till höger, tror dock inte att modellen blir någon vinstmaskin för GM. KLICKA FÖR STÖRRE
Det amerikanska företaget LG Chem, som ägs av koreanska LG, arbetar stenhårt för att få det lockande kontraktet på batteripaketet till hybridbilen Volt.
Enligt ett uttalande till nyhetsbyrån Reuters sa vd Prabhakar Patil att man är övertygade om att kunna möta GM:s specifikationer och bli det företag som får leverera. Ett argument som Patil inte undviker att nämna är att produktionen i så fall blir förlagd i USA, inte helt oviktigt för den nationella självkänslan hos de amerikanska bilköparna.
Prabhakar Patil hoppas på GM-kontrakt.
Enligt Prabhakar Patil förväntar man sig att GM gör sitt val innan året slut. Valet står mellan LG Chem och tyska Continental, som kommit långt i utvecklingen av litiumjonbatterierna och redan nästa år börjar leverera till Mercedes S 400 BlueHybrid – som därmed blir första modellen på marknaden med litiumjonbatterier.
Förutom prestigen står mycket på spel när litiumjonbatterierna når ut till de första bilarna. Samma batteriteknik har hos många konsumenter fått ett skamfilat rykte då de överhettat och i en del fall börjat brinna i mobiltelefoner och bärbara datorer. Om samma problem skulle uppstå i de första bilarna lär många köpare ta sig en rejäl funderare på om hybridtekniken med de lätta och effektiva litiumjonbatterierna är mogen att lanseras.
Hybridbilen Chevrolet Volt är en mycket viktig modell för General Motors, imagemässigt. Men Volt lär inte bli någon ekonomisk succé, enligt GM-chefen Fritz Henderson. Under Volts presentation i tisdags sa Henderson att man inte förväntar sig några pengar tillbaka på Volt: ”Speciellt inte om man väger in alla utvecklingskostnader” sa Henderson.
Det som gör Volt-projektet svårt att räkna på för revisorerna är de framtida garantireparationerna. Om batterierna inte lever upp till den förväntade livslängden kan det bli en dyr affär för GM.
Enligt GM:s produktchef Bob Lutz rullar det just nu tio protypbilar med Volt-teknik, dock inga med ”rätt” chassi utan mulor baserade på Malibu. Innan årets slut ska man ha 33 liknande bilar ute på vägarna för att testa tekniken och nästa år ska 100 ”riktiga” Volt byggas. De första hundra bilarna ska också användas för interna tester men även finnas tillgängliga för media och bilhandlare. Inom ett år kan vi alltså få tillfälle att provköra Volt!
