Volkswagen satsar på Paris-Dakar-rallyt: År 2004 är det meningen att nya SUV-modellen Touareg ska jaga genom öknen.
Det är Volkswagens nye motorsportchef Franz-Josef Paefgen (just det, den forne Audi-chefen) som satt igång planerna, enligt ”Automobilwoche”.
Volkswagen hoppas få den nu 39-åriga Jutta Kleinschmidt som förare. 2001 blev hon första tysk och första kvinna att vinna tävlingen.
”Jag är intresserad av att köra tävlingen för en tysk tillverkare”, säger hon till Automobilwoche.
För en tid sedan hoppade Kleinschmidt överraskande av sitt kontrakt med japanska Mitsubishi därför att hon ”sökte nya utmaningar”.
Till våren 2003 ska Volkswagen ha klart med en rallyprototyp. Den är utrustad med en specialversion av den över 310 hästkrafter starka V10-TDI-motorn.
Redan 2001 fanns Volkswagen med på ett hörn i ökenrallyt. Belgaren Stephane Henrard körde en dieselbuggy som var utrustad med en VW-utvecklad 1,9-liters turbodiesel med över 215 hk.
Volkswagen har faktiskt en gång i tiden tävlat i Dakar-rallyt. I en av de första upplagorna kördes en VW Iltis, för att testa det fyrhjulsdrivna system som senare gjorde lycka som quattro i Audi.
