Mercedes-chefen Dieter Zetsche har varit i USA och försökt gjuta nytt mod i de luttrade Chrysler-handlarna. Till sin hjälp hade han bland annat skådespelaren Sean Connery.

Förre Chrysler-chefen Dieter Zetsche var specialinbjuden på Chrysler-handlarnas sammankomst.

I förra veckan hade Chrysler-handlarna i USA sin årliga sammankomst. Som specialgäst var förre Chrysler-chefen Dieter Zetsche inbjuden och han är närmast ”helgonförklarad” bland de amerikanska handlarna. Det var 2000, efter samgåendet med Mercedes, som Zetsche kallades in för att reda upp Chryslers trassliga affärer. Den mustachprydde tysken möttes med stor misstro men vann i respekt när resultatet av hans arbete började synas. Idag är Chrysler den tillverkare i USA som har minst bekymmer.
Dieter Zetsche har börjat sitt nya jobb som Mercedes-chef och senare i höst blir han styrelseordförande för hela DaimlerChrysler. Till handlarna i USA sa han att Chrysler år 2000 var att betrakta som ett företag ”med punktering på alla fyra hjulen.” Läget är inte lika allvarligt idag, på Mercedes, men Zetsche erkände att ”Vi höjer kvalitén, men det är en bit kvar till kundernas förväntade nivå. Vi måste också bli mer effektiva och utnyttja resurserna bättre.”
För att få ner kostnaderna på kommande projekt inom DaimlerChrysler-familjen krävs det flera typer av samarbeten. Dieter Zetsche nämnde bland annat att man format en projektgrupp som ska se skapa en utvecklingsavdelning för all elektronik och el som framtida bilmodeller ska ha. Avsikten är att göra mera standardiserade produkter som kan användas på flera modeller och därmed få ner både utvecklings- och tillverkningskostnader. Likaså ska man samarbeta med andra biltillverkare för framtida motorer, samt fortsätta arbetet ihop med GM för att få in hybridteknik i kommande bilmodeller.
Nästa generation Smart FourTwo närmar sig färdigt skick och i det utförandet ska mikrobilen klara de amerikanska kraven. Men beslutet om DaimlerChrysler även ska exportera FourTwo till amerikanska kunder dröjer ytterligare några månader.
Dieter Zetsche har talang för det spektakulära och trivs uppenbarligen på scen. Det visade han genom att komma in i full James Bond-mundering med jetmotor på ryggen ”för att snabbt kunna försvinna från tråkiga sammanträden” som han förklarade det. In på scen kom då den gamle Bond-skådespelaren Sean Connery och undrade ”Vem är du? Och vad sjutton gör du med mina grejer?!
Kanske är det sådana här gimmicks som höjer kultstatusen hos bilindustrins ledare. Även om DaimlerChrysler inte tillhör de som har svårast just nu behövs det krafttag för att lösa dagens problem och framför allt möta de hot som skymtar borta vid horisonten (läs: kinesiska bilindustrin).