President Barack Obama bekräftade på måndagen att regeringen underkänner både GM:s och Chryslers rekonstruktionsplaner, som måste skärpas betydligt. Samtidigt avslöjade Obama att regeringen planerar skattelättnader och skrotningspremie för den som köper ny bränslesnål bil.
"Vi kan inte, vi får inte och vi kommer inte att låta vår bilindustri försvinna. Men vi kan inte fortsätta att ursäkta dåliga beslut. Och vi kan inte låta vår bilindustris framtid bygga på en aldrig sinande ström av skattepengar", sa president Obama vid en presskonferens i Vita Huset på måndagseftermiddagen, svensk tid.
Barack Obama ger GM och Chrysler 60 respektive 30 dagar ytterligare att ta fram realistiska överlevnadsplaner.
Presidenten förklarade att bilindustrin inte går åt rätt håll tillräckligt snabbt, och de affärsplaner som GM och Chrysler lagt fram är "inte tillräckligt starka". Därför har regeringens krisgrupp för bilindustrin pressat på hårdare, och ett steg i strategin var, som tidigare meddelats, att ersätta Rick Wagoner med Fritz Henderson som chef för GM-koncernen.
Krisgruppen gav inget svar på GM:s begäran om ytterligare lån på 16,6 miljarder dollar, utan satte upp en ny tidsfrist på 60 dagar. Under den tiden tilldelas GM löpande kapital för den dagliga driften samtidigt som ledningen tillsammans med presidentens krisgrupp arbetar fram en ny, betydligt skarpare plan för fortsatt överlevnad.
Presidenten betonade att regeringen inte är intresserad av att driva General Motors. "Vi är bara intresserade av att ge GM chansen att genomföra de absolut nödvändiga förändringar som måste till för att företaget ska komma starkare och mer konkurrenskraftigt ut ur krisen.
När det gäller Chrysler var Obama ännu mer bekymrad. Han sa att krisgruppen har studerat förutsättningarna mycket noga, och kommit fram till att enda chansen för Chrysler att klara sig, är med hjälp av en partner. Och förutsättningen för att Chrysler ska få ytterligare ekonomisk stöttning av regeringen är att partnern Fiat garanterar att man kommer att bygga bränslesnåla bilar och motorer på amerikansk mark.
Ännu ett villkor är att Chrysler betalar tillbaka sina lån till staten innan Fiat får tillåtelse bli majoritetsägare i Chrysler. Chrysler har nu fått 30 dagar på sig att visa upp ett seriöst samarbetskontrakt med Fiat. Under tiden tillför regeringen kapital för den löpande verksamheten. Om krisgruppen godkänner verksamhetsplanen, kan Chrysler få ett statligt lån på upp till 6 miljarder dollar.
Men om planen underkänns, tvekar inte regeringen att stoppa lånen, förklarade Obama. Vilket med största sannolikhet leder till konkurs.
Presidenten förklarade också tydligt, att om GM och/eller Chrysler inte presterar en överlevnadsplan som kan godtas, är regeringen beredd att låta företagen gå igenom en "strukturerad konkurs", vilket skulle underlätta för dem att göra sig av med gamla skulder och komma på fötter igen i ny skepnad. Men den proceduren är ingen vanlig konkurs enligt "Chapter 11", betonade Obama. Det handlar inte om att dela upp eller sälja företaget eller dra saken i juridisk långbänk. Det bli i så fall en mycket snabbare process, och de anställda kan jobba kvar under tiden.
Men den lösningen vill man ta till i sista hand.
Presidenten ville också lugna den bilköpande allmänheten och förklarade att det inte är någon risk att köpa en bil från GM eller Chrysler trots tillverkarnas svårigheter. "Ty från och med i dag står amerikanska staten som garant för dessa bilars fabriksgarantier", sa Obama.
Han berättade också att finansdepartementet arbetar med flera stimulansåtgärder som ska bidra till att få fart på bilförsäljningen.
En åtgärd som införs retroaktivt från den 16 februari och gäller året ut, är att moms och andra skatter i samband ett bilköp är fullt avdragsgilla i deklarationen.
Presidenten lovade också att tillsammans med kongressen arbeta fram en skrotningspremie vid nybilsköp som ska gälla retroaktivt från den 30 mars. Den lösningen har visat sig fungera bra i flera europeiska länder, och vi tror att den kan bidra till att modernisera vår bilflotta samtidigt som den stimulerar den stagnerade bilmarknaden, sa Barack Obama.
