Enligt nya uppgifter har beslutet tagits att lägga ner Mercury. Uppgifterna har florerat i flera år och hittills alltid förnekats av Ford. Försäljningsmässigt har Mercury överträffat Lincoln i USA, men nästa år återstår bara två modeller.
Mercury Grand Marquis pensioneras med ålderns rätt nästa år och ersätts inte, trots att det faktiskt är den här modellen som är storsäljaren. Slutet nära för Mercury?
Att skapa flera varumärken med likartad teknik under skalet har varit en framgångsrik taktik på den jättelika, amerikanska marknaden. Mercury skapades 1939 av Edsel Ford, son till företagets grundare Henry Ford, och under sju decennier har Mercury haft en stämpel som "halvlyxigt" varumärke bredvid Lincoln.
Med ökad konkurrens kommer nackdelar som att behöva marknadsföra flera varumärken och för Mercurys del har det varit svårt att etablera en tydlig profil som avviker från Ford och Lincoln. "En Ford med läppstift på" har det skämtats, men icke desto mindre har Mercury sålt bättre på den Nordamerikanska marknaden än koncernkollegan Lincoln – vilket hittills räddat kvar varumärket.
Alan Mulally har drivit filosofin ”One Ford” hårt och rensat ut bland varumärkena- Grand Marquis borde blivit ersatt mer en version av Ford Taurus, som syns i bakgrunden, men så sker inte.
Bloomberg News hävdar dock att slutet närmar sig för Mercury och att Fords koncernledning redan fattat beslutet om en nedläggning. Finanssajten citerar "källor med insyn" och mer går att läsa på Bloomberg News på den här länken. Fords koncernchef Alan Mulally träffade amerikanska media i Washington under torsdagen och sa då återigen att man kontinuerligt analyserar modeller och varumärken: "Vi har inte förändrat vår position till Ford, eller Lincoln eller Mercury," sa Alan Mulally på direkt fråga om Mercury ska läggas ner.
Även Fords talesman Mark Truby underströk under torsdagen för media det som Alan Mulally sa:
"Våra planer för Mercury har inte förändrats," sa Truby. "Precis som med all affärsverksamhet analyserar vi hela tiden vår produktportfölj. Om något förändras ska jag berätta det för er."
Det som dock talar för en förestående nedläggning är att Ford inte fyller på Mercury med nya modeller. Förra årets fyra modeller reduceras nästa år till bara två – bland annat läggs storsäljaren Grand Marquis ner – vilket i praktiken ses som en dödsdom. Tidigare i år fick handlarna besked om att det kommer en Mercury-version av nya generationen Ford Focus, men den modellen drogs in utan vidare förklaring.
Koncernchefen Alan Mulally har hela tiden drivit sin filosofi med "One Ford" hårt och sålt ut hela PAG-gruppen (Volvo var sist ut) samt slagit ihop modellutvecklingen till "världsbilar" som säljs i ungefär samma utförande på alla marknader. Det är även känt att Ford, liksom GM och Chrysler, vill reducera antalet handlare i USA och göra den bantade kåren mera lönsam. En metod för att nå dit är att helt enkelt lägga ner Mercury.
