Beskrivning
Bilen byggdes på en plattform som var relaterad till Volvo 440/460, vilka var femdörrars hatchback- och fyrdörrars sedanmodeller. Trots att Volvo 480 marknadsfördes som en coupé i Europa från och med 1986, var den ursprungligen tänkt att lanseras i USA som en 2+2 "sports wagon" under hösten 1987. Dessa planer ställdes dock in, delvis på grund av den fortsatta svagheten hos den amerikanska dollarn under samma år.
Volvo 480:s design och konstruktion var ett steg bort från Volvos traditionella stil och representerade en ny riktning för företaget under den tiden. Bilen har en speciell plats i Volvos historia, inte bara för sin unika design utan också för att den introducerade nya tekniska lösningar för märket.