Under den färggladaste kamouflagemålningen hittills rullar här en helt ny biltyp i Land Rovers modellprogram – en sportig ”baby Range Rover”. Premiär på Parissalongen i höst.

Graffiti eller färgburkssabotage? Hur som helst den mest färggranna maskering vi sett hittills. Den ska försöka dölja att detta är den serieklara versionen av Land Rovers konceptbil LRX – nu för första gången fångad under test på landsväg.

Här är de första riktiga fotona på den serieklara versionen av Land Rovers konceptbil LRX. Den ska premiärvisas i Paris i höst och nu vet vi att den blir en kompakt sportig variant av toppmodellen Range Rover. Den har bara två sidodörrar plus den märkestypiska horisontellt delade bakluckan.

Spekulationerna om den nya mindre LR-modellen började när konceptet LRX visades på Detroitsalongen 2008: den var kortare och framför allt mycket lägre än någon Land Rover dittills. Här lämnade man den bruksfunktionella terrängbilslooken för en tuffare och sportigare image, och till råga på allt fick vi nyligen veta att den även kommer att bli framhjulsdriven! (Läs här om LRX på Detroitsalongen 2008.)

Trots graffitin ser vi att profilen verkar närmast identisk med konceptbilen LRX. Två långa sidorutor dominerar överbyggnaden och ett markant framåtlutande veck i karossidan ger ett mer farthungrigt intryck än hos någon Land Rover hittills.

Våra unika spionbilder här visar att "Baby Range Rover" tycks behålla designen hos konceptbilen i stort sett intakt, med ett markant framåtlutande karossveck som omsluter hela bilen och en taklinje i motsatt riktning, bakåt nedåt. Profilen ovanför midjan utmärks av endast två långa, odelade fönsterytor.

Vad den nya modellen ska heta är inte känt – kanske blir det LRX – och vi vet inte heller om den även kommer med fyrdörrarskaross. Inga säkra uppgifter finns heller om drivlinan, som på konceptbilen bestod av en dieselmotor kompletterad med en elmotor för drivning av bakhjulen.

Enligt våra tyska kolleger på sajten auto-motor-und-sport.de har den nya modellen bekräftats av Land Rovers Tysklandschef Peter Modelhart. Han sa i en intervju att den nya mindre Land Rovermodellen ska premiärvisas på Parissalongen i oktober och börja säljas våren 2011.

Den höga motorhuven är ett typiskt familjedrag hos Land Rover, men i övrigt är LRX (?) mycket lägre och sportigare i framtoningen. Under skalet återfinns sannolikt en hybridlösning med separat elmotor som driver bakhjulen.

Gissningarna om just drivlinan i den nya modellen är många, men mest sannolikt verkar att den lanseras tillsammans med en modern miljömedveten hybridlösning – alltså i stort samma teknik som hos LRX-konceptet (men utan mekanisk bakhjulsdrift från förbränningmotorn).

LRX som visades i Detroit och Genève 2008 var en fullhybrid där elmotorn ensam kunde driva bilen i farter upp till 32 km/h. Genom kombinationen diesel och el uppgavs bränsleförbrukningen i blandad körning stanna vid 4,7 l/100 km, vilket motsvarar ett CO2-utsläpp på 120 gram per kilometer.

Motorn som driver framhjulen på den färdiga bilen blir valbart en tvåliters bensinmotor eller en lika stor diesel. I båda fallen ingår start/stoppautomatik.

Enligt uppgifter i brittiska Autocar kan vi också räkna med att LRX (?) kommer även med enbart framhjulsdrift – allt för att sänka bränsleförbrukning och utsläppsnivåer. I det fallet handlar det om CO2 under 120-gramsgränsen. Den första framhjulsdrivna modellen i Land Rovers historia kommer enligt Autocar att presenteras något halvår efter den fyrhjulsdrivna hybridvarianten.

Om man jämför den kolorerade testbilen med konceptet från 2008, tycks det som om taklinjen lyfts något baktill, troligen för att skapa lite bättre personutrymme på höjden.