VW-teamet stormade fram mot en trippelseger i årets Dakarrally – med fjolårsvinnaren Carlos Sainz på tredje plats, Giniel de Villiers som tvåa och Nasser Al Attiyah som årets vinnare.
Årets segrar, Nasser Al Attiyah, gratuleras av fjolårets vinnare, spanjoren Carlos Sainz. Möjligen kan man spåra en liten glimt av besvikelse i Sainz ansiktsuttryck – men så ledde spanjoren rallyt under första halvan och trodde nog att en seger var inom räckhåll.
För hårdsatsande BMW-teamet X-Raid blev resultatlistan inte lika munter läsning. Stephane Peterhansel som vunnit Dakarrallyt många gånger, både med två hjul och i bil, slutade i år som rallyts fyra, en timme och trekvart bakom Al Attiyah i den blå VW-bilen.
För Carlos Sainz som hoppats kunna vinna sin andra raka seger och hade ledningen första veckan innebar torsdagens etapp en ren katastrof. Felnavigering, fyra punktering och en trasig hjulupphängning betydde att han tappade en dryg timme – som inte gick att ta igen.
Det var just under den etappen som belgaren Giniel de Villiers sköt fram och tog ett bastant grepp om andraplatsen. De Villiers var dock för långt efter Al Attiyah för att på allvar kunna utmana om förstaplatsen i årets rally.
Med tre VW Touareg i täten på komfortabelt avstånd till jagande Stephane Peterhansel var också ordern till de tre VW-förarna från teamchefen Kris Nissen ganska självklar. Håll positionerna och kör försiktigt mot slutmålet – vilket också skedde. BMW-bilarna var helt enkelt för långt efter för att nå tättrion och det blev till slut BMW på platserna fyra, fem och sju.
Årets Dakarrally har dominerats fullständigt av VW som verkligen hårdsatsat. Runt 120 personer ingår i teamet som förfogat över en flotta servicebilar, helikoptrar samt flera lastbilslaster av reservdelar. Alla vitala delar på tävlingsbilna har bytts för säkerhets skull efter varje etapp och VW-teamet har totalt haft en budget på en kvarts miljard för årets rally.
För några månader sedan var Volkswagens ledning inställda på att 2011 var sista året man tänkte köra Dakarrallyt. Nu har ledningen sannolikt ändrat sig och kör Dakarrallyt ett år till – eftersom arrangörerna flyttar rallyt till Brasilien 2012, en av VW:s största marknader. Därmed fördröjs troligen också VW:s beslut att göra entré i rally-VM till 2013 eller 2014.
