Varje år sker mellan två och tre stora bränder på fartyg som transporterar bilar och en stor del av dessa bränder har elektriskt ursprung. Framför allt är det kylda lastbilsenheter som har orsakat bränderna.

En brand på fartyg kan innebära extra utsatthet och de första 15 minuterna är avgörande för brandens utveckling, besättningen ombord måste få kontroll på branden snabbt så att den inte sprider sig och får katastrofala konsekvenser.

Då elbilar innebär annorlunda brandrisker jämfört med förbränningsbilar har många operatörer valt att inte frakta de ombord. Forskningsprojektet LASH FIRE som drivs av Research Institutes of Sweden (RISE) har därför undersökt hela brandskyddskedjan ombord på fartyg som transporterar bilar. Tillsammans med flera olika industriaktörer och myndigheter från olika EU-länder har de nu kommit fram till att brandriskerna med elbilar inte är större än för fordon med traditionella bränslen.

– Det finns en stor rädsla kring hanteringen av elbilar som fått extra stort fokus när det kommer till fartyg på grund av den utsatthet man befinner sig i på havet, säger Franz Evegren, projektledare för LASH FIRE och enhetschef på Brandsäker Transport på RISE.

Elbilar innebär alltså inte en större risk för brand. Men när de väl brinner kan de hamna i termisk rusning som är svår att få stopp på och som ger utsläpp av brännbara gaser.

Tidigare rapporter från MSB visar att elbilar brinner mer sällan än förbränningsbilar och det är något LASH FIRE:s forskning också kommit fram till.

Om en elbil börjar brinna ombord på ett fartyg betyder det däremot inte att man direkt måste sjösätta livbåtarna. Magnus Arvidson är forskare på RISE och menar att fartygens sprinklersystem kan kontrollera en elbilsbrand lika effektivt som en brand i en förbränningsbil.

– Du kan arbeta med samma metoder som vid vanliga fordonsbränder, såsom sprinklersystem, strålrör och bärbara släckare. En viktig skillnad är den potentiella återantändningsrisken som kan hanteras med en mobil vattenkylningsanordning eller brandfilt och övervakning av temperaturen med IR-kamera under en längre tidsperiod efter själva släckinsatsen, menar Arvidson.