Starten blev lite av ett lotteri eftersom banan var blöt med varierande grepp på olika ställen. Lewis Hamilton tog starten före Jenson Button, Romain Grosjean och Michael Schumacher men de två stötte ihop och Schumacher snurrade och fick börja om långt ner i fältet.

Mark Webber och Sebastian Vettel samt Fernando Alonso följde de två McLaren-bilarna och några varv senare kom ett tropiskt regn.

Saubers Sergio Perez var snabbast in för att byta till ”full wets” och tjänade massor av placeringar och när säkerhetsbilen kom ut och loppet stoppades efter nio varv låg mexikanen trea mellan de två McLaren- och Red Bull-bilarna.

När omstarten efter skyfallet gick hade regnet i stort sett upphört och efter några varv bakom säkerhetsbilen dök alla bilar in i depån för att byta till så kallade intermediates, lättare regndäck. Och när hela karusellen av däckbyten var över ledde Fernando Alonso, före överraskningen, Saubers Sergio Perez, Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Sebastian Vettel, Kimi Räikkönen och Mark Webber.

Banan torkade snabbt upp och efter halva loppet satt många förare och funderade över när det var dags att byta till torrdäck, slicks.

Svaret kom när Fernando Alonso och de andra i täten gick i depån runt varv 40 och spänningen var på topp eftersom Sergio Perez, som körde ett varv extra före sitt depåbesök, utmanade om ledningen. Men Sauber hade chansat fel och Alonso behöll ledningen.

Bakom dramat mellan Ferrari och Sauber smög Lewis Hamilton och Sebastian Vettel, före teamkompisen Webber och Lotus Kimi Räikkönen.

De sista tio varven blev sedan en dramatisk jakt mellan Alonso och Perez. Mexikanen visade en kyla och snabbhet som få hade väntat sig och kröp allt närmare den röda Ferrarin. Den svartvita Sauber-bilen var klart snabbare och publiken väntade andlöst på när en omkörning skulle ske.

Men istället var det Perez som halkade på kantstenen och tappade fem sekunder innan han kom i gång igen. Fernando Alonso fick den lucka som behövdes för att vinna och den röda Ferrarin klöv mållinjen före Perez, Lewis Hamilton, Mark Webber, Kimi Räikkönen och ytterligare en överraskning, braslianaren Bruno Senna – Ayrton Sennas systerson som blev sexa.