Bättre resultat – annars inget nytt kontrakt är den verklighet som finske F1-föraren Heikki Kovalainen nu ställs inför. Och teamet bekräftar kraven samtidigt som rykten redan placerar Robert Kubica i McLaren nästa säsong.

Heikki Kovalainen är nu under hårt tryck från teamledningen att prestera bättre – annars kan han inte räkna med nytt kontrakt.

Det har varit en offentlig hemlighet ett tag i depån men nu har McLaren bekräftat att teamet funderar på att inte ge Heikki Kovalainen nytt kontrakt.

– Vi har bett Heikki att prestera bättre. Annars är hans plats i teamet i fara. Men vi vill verkligen att han ska lyckas bättre och vi vet att han själv tycker att han kunde noterat bättre placeringar. Och vi ska göra allt vi kan för att han ska lyckas, sa McLaren-bossen Martin Whitmarsh till brittiska media igår.

Men Formel 1-världen är skoningslöst hård. Att McLaren önskat bättre resultat från den finske föraren betyder också att teamet redan sett sig om efter en ersättare. Och i en allt stridare ryktesflora från depån där Fernando Alonso anses klar för Ferrari påstås även Robert Kubica ha ett kontraktsförslag från McLaren klart för underskrift.

Om Fernando Alonso lämnar Renault finns det sannolikt en öppning för Heikki Kovalainen att lämna McLaren och gå till Renault – teamet där Kovalinen gjorde sin F1-debut och där finländaren körde innan han gick till McLaren.

En annan förare som nämnts som tänkbar som ersättare till Kovalainen i McLaren är Nico Rosberg, idag i Williams. Rosberg förhandlade med BMW Sauber om en plats 2010 i det tysk-schweiziska teamet men när BMW överraskande drog sig ur F1 har Rosbergs agent istället inlett samtal med McLaren.