Chevrolets minsta modell Matiz går till historien när Genèvesalongen öppnar första veckan i mars. In på världsscenen rullar dess efterträdare Spark, med betydligt tuffare attityd och modernare teknik.
Chevroleet Spark ser betydligt tuffare ut än sin föregångare Matiz. Den är bredare och längre och därmed bekvämare för fyra vuxna.
General Motors hade efterträdaren till den åldrade Chevrolet (f d Daewoo) Matiz klar redan i april 2007. Den stod på bilsalongen i New York, men då tillsammans med två andra alternativ, eftersom ledningen inte kunnat bestämma sig för den bästa designen. De tre minibilarna hette Beat, Groove och Trax.
Tack vare markerade hjulhus och 15-tumshjul ser Spark mycket vuxnare ut än sin föregångare. Notera att handtaget på bakdörren är dolt i fönsterkarmen, ett grepp som känns igen från Alfa 147 och Skoda Roomster.
Med ett originellt grepp startade GM en omröstning på internet där hela världen fick vara med och föreslå sin favorit bland de tre designförslagen.
Resultatet var entydigt: en klar majoritet av 1,9 miljoner röstande föredrog alternativet Beat, avslöjades i november 2007. På salongen i Los Angeles förklarade GM-chefen Rick Wagoner att den nya minibilen skulle hämta ”alla kärnvärden” från konceptet Beat.
Och på senaste Detroitsalongen nyligen förklarade Troy Clarke, chef för GM North America, att Chevrolet Beat i serieversion ska heta Spark (gnista) och att den får världspremiär på Genèvesalongen i mars.
En tuff interiör som vill vara ”undomlig, rolig och modemedveten”. Instrumenten sitter som en friliggande enhet framför ratten, vilket är ”motorcykelinspirerat”.
Spark blir en global GM-bil som kommer att tillverkas i flera världsdelar. Försäljningen startar i Europa våren 2010 och två fyrcylindriga bensinmotorer erbjuds: en på 1,0 liter och en på 1,2 liter, båda med två överliggande kamaxlar och fyra ventiler per cylinder. Effekt och förbrukning har ännu inte avslöjats.
Chevrolet Spark ska vara ”ungdomlig, rolig och modemedveten”. Den har en utpräglat kilformad kaross med fem dörrar och sittplatser för fyra vuxna.
Spark är 364 cm lång med ett axelavstånd på 237,5 cm. Bredd och höjd har inte uppgivits ännu, men vi kan utgå från att Spark till skillnad från föregångaren är bredare än den är hög – för att ge ett ”stadigare” intryck. Jämfört med Matiz är Spark 15 cm längre samtidigt som den har 3,5 cm längre axelavstånd, två måttuppgifter som antyder klart bättre utrymmen för både ben och bagage.
Som jämförelse kan nämnas att Sparks kusin, Opel Agila, är decimetern längre men har 1,5 cm kortare axelavstånd.
Chevrolet Spark kommer kunna förses med all modern säkerhetsutrustning, men dess omfattning bestäms på de lokala marknader där bilen säljs. För Europas del kan vi räkna med att det mesta i säkerhetsväg ingår på de flesta marknaderna. I Sveriges lär det betyda åtminstone fyra krockkuddar samt antisladd- och antispinnsystem – en utrustningsnivå som är på väg att etableras bland de flesta minibilar på vår marknad. Krockgardiner och antisladd saknas dock på dagens Matiz.
Det är ännu ett drygt år kvar till säljstarten, och några prisindikationer för Spark finns inte. Matiz SE (”lyxversionen”) kostar i dag i Sverige 93.900 kronor.