Med stärkt självförtroende och snabbare F1-bil kommer Marcus Ericsson och Caterham till Ryssland för F1-premiären i Sochi. Samma sak gäller även de två VM-ledarna i form av Lewis Hamilton och Nico Rosberg, båda Mercedes GP.
Det tyskbrittiska F1-teamet har fortfarande kvar en del av det övertag man haft hela säsongen. Och till Sochi har F1-verkstaden i England redan skickat nya detaljer till F1-bilarna för att behålla försprånget till övriga team.
Det handlar i huvudsak om mindre så kallade ”uppgraderingar”, nya vingprofiler och uppdaterad elektronik som ska göra jobbet lättare för Mercedes-förarna.
Annars är den största snackisen i Sochi ryktet om VM-ledande Lewis Hamilton som påstås ha skrivit under ett kontrakt med McLaren för nästa säsong, ett McLaren som kör med Hondamotorer 2015.
Sanningshalten i ryktet lär visa sig snart. Och då får vi sannolikt också det efterlängtade beskedet att Marcus Ericsson kör F1 ytterligare ett år. Ett nytt kontrakt med Caterham är under förhandling just nu.
För flera andra F1-förare är slutspurten på denna säsong en kamp för överlevnad. Ska Kevin Magnussen bli kvar i McLaren 2015? Eller Jenson Button – vars snabbhet och erfarenhet Honda helst vill utnyttja under sin comeback i F1.
I efterdyningarna av F1-olyckan i Japans GP riktas också strålkastarljuset mot säkerheten. Kraven på förändringar av reglerna för att höja säkerheten har rests från olika håll. Men ledningen för Rysslands GP är lugna.
”Det finns ingen anledning att rusa iväg och ändra säkerhetsrutinerna. F1 är en sport med risker. Och vi måste minimera riskerna. Det jobbet pågår ständigt, varje dag”, säger säkerhetsansvarige Richard Cregan i Sochis GP-organisation.
F1-loppet i Ryssland körs tidigt europeisk tid, tidsskillnaden är två timmar till Sochi vilket betyder att direktsändningarna från fredagens två träningar i Viasat Motor börjar klockan 07.55 respektive 11.55, svensk tid.
Lördagens träning sänds 09.55 och kvalet klockan 12.45 medan sändningen från söndagens GP-premiär i Ryssland börjar klockan 12.30.
Det innebär att alla ni som tippar på iRace.se måste ha lämnat era rader redan klockan 13.00 svensk tid när tippningen för Rysslands GP stängs.
