Efter månader av spekulationer om Land Rovers nya mindre modell är den officiell. Den står just nu på mässan i Detroit, och de beundrande blickarna är många. Den är kompakt, tuff, snygg och har spännande teknik under skalet. Inredningen är ”ett litet mästerverk” enligt vår utsände, som provsuttit.
LRX är mycket lägre och kompaktare än någon Land Rover hittills, och kallas för suv-coupé. Längd 435, bredd 190, höjd 153 cm. Axelavtåndet 266 cm är samma som hos Freelander.
Bilder och grundläggande fakta om Land Rover LRX Hybrid Concept läckte ut på nätet före jul, men nu vi mer i detalj om den nya modellen – som blir mindre och billigare än Freelander. Och som ger Land Rover en värdig start på jubileumsåret 2008, då märket fyller 60.
Den spektakulära nykomlingen är 15 cm längre än en VW Golf men samtidigt 15 cm kortare och hela två decimeter lägre än sin storebror. Det betyder att den hör till de mest kompakta suvarna på marknaden
Dakdörren är som på övriga Land Rover horisontellt tvådelad, och i underdelen finns på salongsbilen inbyggda högtalare och mugghållare.
Helt medvetet är LRX också betydligt sportigare i framtoningen än den funktionella Freelander. Enligt designchefen Gerry McGovern är LRX ”en coupé som gör sig lika bra på finansgatan i city som i leran på landet”.
Den siktar in sig på kommande konkurrenter som Audi Q3 och BMW X1 och ska med sina mindre mått och en slankare profil komma bort från den allmänna uppfattningen att Land Rover är stora och lite klumpiga bilar. Land Rover talar om en ”suv-coupé”, precis som BMW säger om sin nya X6, som också begår världspremiär i Detroit just nu.
Interiören är modernistisk och fräck, och kallas för ett litet mästerverk av vår utsända reporter. Mycket är lättviktsmaterial, och dörrsidorna består av material återvunnits från bland annat plastflaskor.
LRX heter också Hybrid Concept, vilket indikerar att det handlar om en Land Rover ”i tiden”, med elektrisk hjälpmotor som håller ner förbrukning och skadliga utsläpp. Utställningsbilen har en tvåliters dieselmotor som uppges kunna köras även på biodiesel, och drivlinan totalt ger en förbrukning som enligt fabriken ligger cirka 30 procent under genomsnittet för motsvarande konventionella suvar. Några absoluta tal anges inte – utom att utsläppet av koldioxid hamnar på cirka 120 gram per kilometer. Effektsiffror för dieseln eller elmotorn uppges inte heller.
Drivsystemet i LRX är av en helt ny typ, som kallas Electric Rear Axle Drive (ERAD). Den är unik så tillvida att alla fyra hjulen är permanent mekaniskt drivna av dieselmotorn – samtidigt som en elmotor kopplad till bakhjulen stöttar med extra kraft när det behövs.
I likhet med övriga Land Rover har LRX körprogrammet Terrain Response, som via elektronik med fyra valbara lägen optimerar körbarhet, komfort och framkomlighet oberoende underlagets beskaffenhet. Standardutrustning är också en ”utförskörningshjälp” (hill descent control) som håller bilen på krypfart även när det lutar brant nerför.
I Terrain Response ingår på LRX också ett femte läge, kallat Eco, vilket optimerar bränsleförbrukningen vid landsvägskörning.
I stadstrafik tillkommer dessutom möjligheten att köra med enbart elmotorn i hastigheter upp till 32 km/h. Skulle det i någon situation krävas mer kraft, kopplas dieselmotorn in automatiskt.
Den funktionen sköts av startmotorn, som är kombinerad med generatorn. Samma ISG-enhet (integrated starter-generator) arbetar i det automatiska start-stoppsystemet, som slår ifrån dieseln vid längre stopp i stadstrafik och startar den närmast omärkligt, enligt Land Rover.
En ny smartare värmereglering för motorn bidrar också till mindre mängd miljöfarliga utsläpp.
Elmotorsystemet ERAD är konstruerat så att det också laddar det stora högspänningsbatteriet av litium-jon-typ med hjälp av bilens rörelseenergi vid frirullning och bromsning.
Samtidigt som elmotorn bidrar till markant sänkt bränsleförbrukning i stadstrafik, ger den med sitt extrema vridmoment vid låga varv möjlighet till extra säker precisionskörning i terräng.
Konceptbilen består till stor del av extra lätta material, varav en hel del från biologisk råvara. Sidofönstren är av akrylglas, vilket uppges minska vikten med 40 procent.
Invändigt är den futuristiskt lyxig med friliggande mittkonsol à la Volvo och optiskt avancerade instrument med tredimensionell känsla. En stor pekskärm dominerar mittkonsolen.
Obekräftade uppgifter gör gällande att LRX kommer även med fem dörrar – ett koncept vi kanske får se redan i mars på Genèvesalongen.
En serieklar version av ”Baby Landie” kan vi räkna med tidigast 2010.
Det har dock redan sagts officiellt att prislappen ska börja strax under 30.000 euro.
Den kommer dock att erbjudas med det mesta i utrustningsväg, och mycket i interiören kan varieras efter ägarens personliga smak, vilket gör att topputrustade versioner kan hamna betydligt högre i pris.
”Den här modellen ska visa att Land Rover även behärskar tekniken att göra bilar för ett miljömässigt hållbart samhälle”, sa Land Rovers vd Phil Popham vid presentationen.
