Visserligen ligger Land Rover och Jaguar ute till försäljning, men produktutvecklingen fortsätter som vanligt. Nu avslöjas att Land Rover redan nästa år ska visa upp en helt ny teknik för fyrhjulsdrift och att den lär dyka upp även i en sportbil från Jaguar.
På Detroitsalongen om en månad får vi se Land Rovers nya lilla suv som koncept. Kanske visar den redan då det helt nya hybridsystem som även kommer i en ny Jaguar om ett par år.
Helt bortsett från det faktum att Land Rover håller på att säljas av Ford, pågår flera intressanta projekt just nu hos det brittiska företaget. Ett är ”Baby Freelander”, som ska visas som koncept redan i Detroit om en månad. Bilen har officiellt visats som en skiss, och vi kan garantera att den blir mycket lik datorbilden här ovan från vår illustratör Christian Schulte.
På Genèvesalongen 2006 presenterade Land Rover avancerade framtidsplaner när det gäller både minskad bränsleförbrukning och förbättrad terrängframkomlighet. Tekniken presenterades dock bara teoretiskt i form av text och datormodeller.
Den nya hybridtekniken visade Land Rover på Genèvesalongen 2006, i form av en datormodell. Ett stort batteri i golvet matar två elmotorer som kompletterar den mekaniska bakhjulsdrivningen.
Det intressanta är att fördelarna sänkt förbrukning och ökad terrängförmåga hänger ihop här. Och den gemensamma nämnaren heter eldrift – i det här fallet som hybridteknik.
Land Rovers vd Phil Popham har bekräftat att det kommer hybridteknik i företagets modeller, men om det betyder att ”Baby Landie” ska visa upp sådan teknik redan i Detroit, återstår att se.
På Frankfurtsalongen i september avslöjades att Land Rover ska införa start-stopp-teknik på Freelander från nästa sommar, och därmed torde i varje fall den tekniken var självskriven på nya lilla konceptbilen.
Tyska Auto Motor und Sport avslöjar nu att Land Rover förutom start-stopp-automatiken kommer att presentera den helt nya hybriddrivningen till hösten 2008. Med största sannolikhet är systemet framtaget för den ny mindre modellen, vars plattform enligt tidningsuppgifterna utvecklats tillsammans med Jaguar, som inom några år väntas lansera en ny liten sportbil med den nya hybridtekniken.
Förenklat uttryckt går det hela ut på att komplettera en mekanisk bakhjulsdrivning med separata elmotorer, vilka via elektronisk reglering optimerar markgreppet oavsett typen av underlag.
Samtidigt är systemet uppbyggt så att elmotorerna ensamma kan driva bilen i farter under 30 km/h. Det bidrar givetvis till radikal sänkning av bränsleförbrukningen i stadstrafik.
En stor fördel med systemet är att det enkelt kan anpassas till både klätterkunniga terrängbilar och sportvagnar med dynamiska köregenskaper och optimalt väggrepp i fokus. Och det är här samarbetet med Jaguar kommer in i bilden. Det nya drivsystemet ger Jaguar möjlighet att skapa en helt unik typ av sportbil, samtidigt som utvecklingskostnaderna för drivlinan slås ut på båda företagen.
När Land Rover presenterade sin virtuella hybridbil 2006 sa man att den nya tekniken ger förutsättningar att sänka bränsleförbrukningen med hela 30 procent jämfört med genomsnittet för nuvarande Land Rover-modeller.
Det är alltså den tekniken som Ford nu håller på att sälja bort. Samtidigt kan det mycket väl vara så att det är de avancerade brittiska framtidsplanerna som höjer värdet på de båda dotterbolagen.
Försäljningsprocessen närmar sig ett avgörande och Fordchefen Alan Mulally sa här om dagen att han sannolikt kommer att kunna meddela detaljer om försäljningen ”i slutet på det här året eller alldeles i början av nästa”.
Med i finalen av budgivningen är tre företag: indiska biltillverkaren Tata och deras argaste inhemska konkurrent Mahindra & Mahindra samt amerikanska investmentföretaget One Equity Partners.
Utomstående bedömare har värderat de båda klassiska biltillverkarna till mellan 1,5 och 2 miljarder dollar (cirka 9,6 till 12,8 miljarder kronor) tillsammans.
