De helt nya reglerna för 2026 innebar en massiv logistisk utmaning för Mercedes, som ska leverera drivlinor till fyra stall totalt.
Eftersom försäsongstesterna i första hand handlade om att säkerställa tillförlitlighet – inte minst med tanke på den nya och komplexa energihanteringen – fick kundteamen en beprövad specifikation så att de kunde fokusera på sina egna program.
Fabriksteamet fick däremot exklusiv tillgång till den senaste utvecklingsversionen av M17 E-motorn, som en del av arbetet med att låsa den version som ska homologeras den 1 mars.
Upplägget gäller testfasen när specifikationen fortfarande låses. När homologeringen är inskickad ska samma motorspec och samma mjukvara gälla för alla Mercedes-kunder.
Att bara behöva förbereda de senaste delarna för ett enda stall, snarare än fyra, var också en stor logistisk fördel rent produktionsmässigt, rapporterar The Race.
Skillnaderna mellan specifikationerna beskrivs inte som enorma, men det ska ha funnits märkbara skillnader.
Läs också: Alla Formel 1-stall inför 2026 rankade – från sämst till bäst
Stella fokuserar på Melbourne
McLarens teamchef Andrea Stella ville inte gå in på detaljer om skillnaderna mellan motorversionerna, men betonade att det viktigaste är att Mercedes levererar bästa möjliga specifikation till Australiens GP.
– Jag vill inte kommentera specifikationen på hårdvaran alltför mycket. Det är en del av strategin som Mercedes AMG HPP valde för leveranserna till kundteam och fabriksteam, sa Stella till media på plats i Bahrain under försäsongstesterna, bland annat auto motor & sport.
– Det har verkligen varit ett intensivt och pressat program för motortillverkarna, inte bara för stallen från chassisidan. Men det viktiga är att rätt specifikation finns tillgänglig till det första racet.
– Motorn vi hade under testerna fungerade extremt pålitligt och gav oss möjlighet att genomföra alla tester vi ville, och också lära oss om samspelet mellan motor, chassi och förare.
Läs även: Fyra mot en: FIA röstar om Mercedes kontroversiella F1-motor
Reglerna kräver identiska motorer
F1:s regelverk är tydligt med att det ska råda fullständig prestandaparitet mellan ett fabriksteam och dess kundteam.
Enligt Appendix C5, punkt 1.4 i FIA:s tekniska reglemente måste varje motortillverkare lämna in ett homologeringsdossier som gäller för samtliga team den levererar till.
Regelverket slår fast att motorerna måste köras på identiskt sätt, med identisk mjukvara för motorstyrning.
De enda tillåtna skillnaderna gäller bränslespecifikation, motoroljespecifikation och kabeldragning – och även bränsle och olja ska i princip vara identiska med fabriksteamets om inte kundteamet föredrar en alternativ leverantör.
Det innebär att McLaren, Alpine och Williams väntas få ett prestationslyft i Melbourne när de uppgraderas till den senaste motorversionen.
