Det klassiskt brittiska MG har tillverkats i södra Kina en tid men nu rullar åter bilar av bandet i Longbridge-fabriken. Än så länge en åldrad modell men detta är bara början.
Specialversionen är som synes mycket lik den gamla MG TF. Fronten ska dessutom vara det som skiljer sig mest.
Alltsedan Nanjing Automobile köpte MG år 2005 har det talats om att produktion åter ska äga rum i Storbritannien och nu har det alltså blivit så. Drygt tre år efter MG Rovers fall kan de många märkesentusiasterna därmed åter köpa en Longbridge-tillverkad MG TF.
Skillnaden, om vi bortser från ägandeförhållanden och liknande, är att TF nu säljs i en version kallad LE 500 vilket syftar på dess begränsade upplaga, endast 500 exemplar ska byggas. Tillägget medför också några förändringar som ska göra sitt bästa för att dölja det faktum att den bygger på MGF som lanserades redan år 1995 innan den sju år senare uppdaterades till MG TF.
När vi nu skriver år 2008 i kalendern kan vi notera den delvis förnyade fronten som lättast känns igen på den nya grillen. LE500-emblem i mängder, läderklädsel, hardtop som standard samt pianosvarta interiörpaneler avslöjar att även om det är en välutrustad bil så är förändringarna små.
De kinesiska ingenjörerna ska dock ha optimerat den gamla Rover K-serie motorn som ur sina 1,8 liter nu ger 135 hk som påstås vara mer tillförlitliga än tidigare. Förbrukningen anges till 7,9 l per 100 km vilket ger ett koldioxidutsläpp på 185 g/km.
Nanjing Automobile har sedan MG-köpet blivit uppköpt av SAIC (Shanghai Automotive Industry Corporation) och en MG-version av deras Roewe 550 ska enligt EVO som pratat med kommunikationschefen Eleanor de la Haye lanseras inom 18 månader.
Samma tidsram anges även för en ny sportbil men innan dess blir det en sista (?) uppdatering av MG TF. Enligt mer osäkra källor ska denna bli grundlig och innefatta ny front, ny bakdel samt en helt ny inredning. Motorn ska dessutom ha vässats så att den ger 150 hk.
Vilka av dessa som eventuellt ska tillverkas i Longbridge vill ingen uttala sig om men klart är att forskning- och utvecklingsavdelningar ska flyttas till anläggningen. Efter det man gått igenom är ödmjukheten stor även om den nu till viss del kan ersättas av hopp för framtiden.
