Nu gör Peugeot Sverige en jättesatsning. Teamet har anmält att man kör den nya VM-serien i rally 2008. Och man gör det – som första team någonsin – i en Super 2000-bil.
Sandell flög fram i Swedish Rally
Första tävlingen var Uddeholm Swedish Rally, där Patrik Sandell och codrivern Emil Axelsson, trots ett sinkande missöde, körde in som trea i klassen och bästa svenska team i rallyt!
Det är alltså 24-årige Patrik Sandell från Östersund som tagit över ratten i teamets Peugeot 207 Super 2000-bil. Med sig har han sin codriver, östgöten Emil Axelsson, som i och med den nya satsningen tar ett år tjänstledigt från jobbet för att kunna satsa på rally på heltid, precis som Patrik.
– Det är, vad jag förstår, den största satsning på rally som någonsin gjorts av en svensk importör, säger teamchefen för Peugeot Motorsport Sverige, Gert Blomquist.
Svenska Peugeotteamet tävlar med en Peugeot 207 Super 2000. Bilen har utvecklats i samarbete med Peugeot Sport i Frankrike och testades i nya IRC – Intercontinental Rallye Challenge – förra året.
S2000-bilarna saknar turbo och tävlar i VM-sammanhang från och med i år i den nya VM-klassen för produktionsbilar, PWRC.
Motståndare blir de etablerade turbobilarna i den så kallade N4-klassen i Grupp N.
– Peugeot Sport i Frankrike har tagit fram baskonstruktion och köregenskaper på asfalt, medan vi i Sverige tagit fram väghållningskit för snö och grus, och det har fungerat jättebra, säger Gert. Som ser fram mot att ta upp kampen mot de etablerade teamen i den nya VM-serien.
Egentligen anmälde sig teamet för sent, men FIA gav det svenska teamet dispens, eftersom man gärna ville ha en S2000-bil till start.
– S2000 är ju tänkt som klassen som ska ta över efter de betydligt dyrare WRC-bilar som kör hela serien, säger Gert Blomquist.
Production World Rally Championship 2008 omfattar sex deltävlingar och det svenska teamet är anmälda till samtliga.
Serien inleddes med Uddeholm Swedish Rally i februari och nu fortsätter tävlingarna i Argentina veckan efter påsk, Grekland i slutet av maj, Turkiet i mitten av juni, Nya Zeeland i augusti och så den klassiska avslutningen – i England i slutet av november.
– Vi utesluter inte heller någon enstaka start i årets Intercontinental Rallye Challenge och i någon deltävling här hemma i Sverige, säger Per Brinkenberg, motorsportansvarig hos Peugeot Sverige.
Det är inte bara den svenska Peugeotorganisationen som står bakom den nya satsningen. Patrik har med sin egna, externa sponsorer och satsar fullt på samarbetet med den svenska Peugeot-organisationen.
Patrik Sandell är en av de nya, unga och hårdsatsande tävlingsförare som blir allt fler i svensk motorsport. Framför allt har den unge jämtlänningen satsat på Junior-VM, som han och Emil vann 2006. I förra årets serie – som vanns av en annan svensk förare, Per Gunnar Andersson, slutade Patrik och Emil på sjätte plats efter en problemfylld säsong.
Tidigare har Patrik enbart tävlat med tvåhjulsdrivna bilar. Svenska Rallyt blev hans första i en fyrhjulsdriven rallyracer från Peugeot. En debut som bådar gott.
