Johan Stureson avslutade förra årets STCC-säsong på ett imponerande sätt, trea på Sturup och trea på Mantorp, två raka kliv upp på podiet och ett kvitto på varför han var en av de hetaste medaljkandidaterna inför säsongen.
I de fyra racen Peugeotföraren passerade mållinjen under 2007 blev det tre pallplatser och en sjätteplats. Peugeot fortsätter samarbetet med Johan Stureson och hans team IPS Motorsport i STCC 2008. Men inte med Peugeot 407 utan med nya modellen Peugeot 308.
Johan Stureson siktar på många pallbesök i år
– Det känns kanonbra, säger en glad Johan Stureson.
2004 inleddes samarbetet mellan Peugeot och Johan Stureson i STCC med Peugeot 307, med imponerande pallplatser som resultat. Därefter gick man över till Peugeot 407 under åren 2005-2007 där två medaljer skördades. Silver i märkesmästerskapet och brons i förarmästerskapet.
Nu fortsätter man satsningen på samma nivå, men 407-modellen byts ut mot helt nya Peugeot 308.
– Riktigt spännande och roligt att vi får bygga på en modell som lanseras under 2008, fortsätter teamchef Per Stureson.
På Peugeot Sverige är man påtagligt nöjda över att ha hittat en lösning inför 2008-säsongen:
– För vår del är det mycket roligt att vår helt nya bilmodell, 308, ställer upp i STCC bara ett par månader efter det att bilen hade Sverige-premiär hos Peugeothandlarna, konstaterar Nicholas Parts, marknads- och informationschef på Peugeot Sverige.
– Det ska bli mycket spännande att se vad Johan och hans team kan åstadkomma med den fantastiskt fina Peugeot 308, säger Parts.
Nu väntar hårt arbete fram till dess att testsäsongen börjar. En råkaross har plockats från produktionsbandet i fabriken, som skickats vidare till Belgien innan den hamnar i Sverige hos IPS Motorsport. Under januari månad har det handlat om beräkningar och åter beräkningar gällande bilens konstruktion, vilket nu skall generera i en byggnation. Samtliga personer som är involverade i projektet har en oerhörd kunskap inom sina respektive område, vilket kännetecknar och gjort IPS Motorsport och Johan Stureson så framgångsrika genom åren.
– Vi är inte så många, men vi har rätt person på rätt plats och det krävs då man skall utveckla en ny bil på så kort tid, korta snabba vägar fram till rätt beslut, förklarar Johan.
Chefsmekaniker Per Boström har en viktig roll, raceingenjör Magnus Juhlin är en annan av de viktiga kuggarna i det skånska teamet, liksom Jörgen Agergaard och hans företag Alternative
Engineering i Danmark som sköter det mesta när det gäller tillverkningen av hjulupphängningar, motor, drivlina med mera.
Och i Tyskland samarbetar Stureson med sin före detta Formel 3-ingenjör som jobbar för en av Europas största motorgrossister ISA-Racing.
– Vi är inte oroliga över att inte hinna. Det kommer att bli en hektisk period men vi räknar med att ha den klar för ett flerdagars test i slutet på mars innan vi kommer till de officiella testdagarna på de svenska banorna.
För tre år sedan var IPS Motorsport med och byggde den modell man tävlat med i STCC de senaste säsongerna. Då handlade det om
modellen 407 och det är mycket som skiljer mellan den och den nya modellen 308.
– Den bilen är nästan 50 cm längre än vad den här är. Det här blir en mer kompakt bil som kommer att bli lite mer lättmanövrerad, säger en optimistisk Stureson.
308:an är dock något högre än 407:an. Den har också en högre front vilket skapar mer luftmotstånd. Tillsammans med Alternative Engineering och Peugeot Sport jobbar man på aerodynamiken. När det gäller motor och drivlina så kommer byggs detta utifrån vad som användes i 407:an.
– Vi har räknat på det och tror att på de svenska banorna, framförallt de tekniska såsom Sturup, Knutstorp och Karlskoga som vi kör två race vardera på så kommer vi inte upp i så hög toppfart. Då vinner vi mer på att ha en lättmanövrerad
bil som går bra i kurvorna, säger Stureson.
– Därför är jag helt övertygad om att vi kommer till start med en mycket konkurrenskraftig bil, fortsätter Johan Stureson.
Säsongen 2008 tror många kan bli den mest intressanta i STCC:s historia.
– Det verkar bli ett riktigt starkt startfält, direktsända tävlingar i SVT och ett spännande stadsrace i Göteborg och vi i en helt ny Peugeot 308, avslutar Johan med ett leende.
