WRC och PWRC teamen finns i Japan för årets näst sista deltävling i VM serien
Sedan starten för WRC i Japan 2004 har detta rally blivit mycket populärt bland förarna. Huvudort för tävlingen är Hokkaido som ligger nära vintersportregionen Sapporo som också är den största staden i Tokachi-regionen. I år bjuds förarna på en helt ny sträckning där vägarna påminner en hel del om Nya Zealands vägar med en blandning av snabba grusvägar och trånga skogsvägar.
Hirvonen kör för seger och hoppas att Loeb får problem.
Förra året segrade Mikko Hirvonen i den japanska deltävlingen och Mikko har bara en sak i huvudet inför årets tävling och det är att upprepa segern från förra året.
– Jag kommer att köra för seger det är min enda chans och skulle sedan Loeb få problem så kan det bli en spännande avslutning på årets serie. Rallyts nya sträckning gör att tävlingen blir ny för oss alla och det passar mig väl då jag har lätt för att lära mig nya vägar och vi är duktiga på att skriva egna notor. Jag har sett en del foton från sträckorna där det framgår att det finns en hel del lösa stenar vilket kan innebära problem både vad gäller fäste och risk för punkteringar, säger Hirvonen inför tävlingen.
I Subaru-stallet är Petter Solberg mycket laddad.
– Jag kommer att köra för seger, inget annat räknas. Jag kan ha en fördel i att jag kört mycket i Japan och har erfarenhet av vägarna. Japan är ju mitt andra hemland. Jag tog ju också segern 2004 när tävlingen hade premiär. Vi har testat en hel del inför de två avslutande grustävlingarna och jag tycker att vi fått till en bra set up med en god balans. Sedan skall vi köra några sträckor i mörker och det blir riktigt spännande, säger Petter Solberg.
För Suzuki är tävlingen extra viktig då det är första gången man kör på hemmaplan med sin SX4 WRC som har utvecklats när det gäller diffar och dämpare samt dessutom fått lite extra effekt och en del nyheter som skall förbättra tillförlitligheten. Ende svenske deltagaren blir PG Andersson.
– Jag är glad att vi är tillbaks på grus som är mitt favoritunderlag. Vi har gjort mycket framsteg med bilen sedan debuten och det hårda arbetet kommer att börja visa sig nu. Sträckorna i Japan kräver stor koncentration speciellt vid inbromsningar och fungerar vår SX4 bra så siktet är inställt på att ta VM-poäng, kommenterar PG Andersson.
Aktuell startlista och ställning finns under vidstående länk.
Sträckor, lokala starttider och kommentarer:
Fredag den 31 oktober:
SS 1. 13,24 kilometer. Startar kl 09.11. Hirvonen vinner öppningsstrräckan på tiden 9.57.9 före Latrvala + 3,8, Duval + 7,0, Sordo + 11,1, Wilson + 13,0, Loeb + 13,3, Petter Solberg + 13,3, PG Andersson + 16,2, Atkinson + 20,3 och Gardemeister + 22,2.
Brynhildsen är snabbast i PWRC.
SS 2. 11,10 kilometer. Startar kl 09.39. Hirvonen tar sin andra raka sträckseger med tiden 8.24.2 följd av Loeb + 2,1, Duval + 3,3, Latvala + 4,1, Sordo + 4,7, Wilson + 8,0, PG Andersson + 8,3, Atkinson + 10,0 och Petter Solberg + 10,6.
I PWRC tar Novikov hem sträckan
SS 3. 13,67 kilometer. Startar kl 10.42. Sträckan ställs in på grund av snö och lera.
SS 4. 5,74 kilometer. Startar kl 11.28. Loeb vinner sträckan på tiden 3.17.3 före Latvala + 1,3, Hirvonen + 2,3, Duval + 2,6, Atkinson + 3,6, Petter Solberg + 3,7, Sordo + 4,0 och PG Andersson + 4,9.
Arai är sträcksnabbast i PWRC klassen.
SS 5. 13,24 kilometer. Samma som SS 1. Startar kl 14.28. Hirvonen vinner sträckan med tiden 9.35.6 följd av Duval + 1,3, Loeb + 7,3, Latvala + 8,6, Atkinson + 13,3, Sordo + 16,0, Petter Solberg + 16,7 och PG Andersson + 17,8.
Arai är åter snabbast i PWRC.
SS 6. 11,10 kilometer. Samma som SS 2. Startar kl 14.56. Hirvonen är snabbast på sträckan med tiden 8.02.5 följd av Latvala + 6,6, Loeb + 6,9, Atkinson + 11,2, Petter Solberg + 12,4 och Henning Solberg + 16,7. Daniel Sordo fick turboproblem strax efter start på sträckan och stannade innan sträckan blev stoppad efter att Duval kraschat kraftigt 5 kilometer in på sträckan. Duval rapporteras ha klarat sig ganska bra medan hans codriver rapporteras ha skadats då bilens högersida slog in i en bariär. Båda har förts till sjukhus.
SS 7. 13,67 kilometer. Samma som SS 3. Startar kl 15.59. Sträckan är inställd på grund av väderförhållandena.
SS 8. 5,74 kilometer. Samma som SS 4. Startar kl 16.45. Som en följd av kraschen på SS 6 och stoppet av sträckan beslutades att även ställa in SS 8.
SS 9. Superspecial 1,49 kilometer. Startar kl 18.14. Hirvonen vinner sträckan på tiden 1.39.4 före Loeb + 0,1, Latvala + 2,0, Henning Solberg + 3,3, Petter Solberg + 3,4, Villagra + 5,5, Gardemeister + 5,5 och PG Andersson + 5,6.
Novikov är snabbaste PWRC förare.
SS 10. Superspecial 1,49 kilometer. Samma som SS 9. Startar kl 18.24. Hirvonen avrundar fredagen med en ny sträckseger och totalledning efter att ha åkt på 1.41.6. Atkinson är tvåa på sträckan + 1,3, följd av Latvala + 2,1, Gardemeister + 2,9, Loeb + 3,2, Villagra + 4,2, Wilson + 4,2, Petter Solberg + 4,2 och PG Andersson + 4,3 samt en sjunde plats i sammandraget.
Lördag 1 november:
SS 11. 2,57 kilometer. Startar kl 08.28. Sordos turbo är lagad och han öppnar lördagen med att vara snabbast på sträckan med tiden 1.42.5 på publiksträckan följd av PG Andersson + 1,5, Henning Solberg + 1,6, Wilson + 1,9, Atkinson + 1,9, Loeb + 2,5, Latvala + 2,6 och Hirvonen + 3,2.
Hänninen är snabbast av PWRC åkarna.
SS 12. 31,12 kilometer. Startar kl 09.21. Petter Solberg tar hem sträckan med tiden 18.37.0 före Hirvonen + 1,8, Sordo + 1,8, Latvala + 4,4, Loeb + 7,7, Henning Solberg + 13,1, Atkinson + 17,2, och PG Andersson + 19,4.
I PWRC tar Hänninen en ny sträckseger.
SS 13. 33,66 kilometer. Startar kl 10.37. Latvala vinner sträckan före Loeb.
SS 14. 9,55 kilometer. Startar kl 11.32. Henning Solberg är snabbast på sträckan med tiden 5.54.6 följd av Sordo + 0,7, Latvala + 1,2, Hirvonen + 1,6, Loeb + 1,8, Petter Solberg + 5,4, Atkinson + 6,2 och PG Andersson + 8,5.
Hänninen vinner sträckan för PWRC och närmar sig nu toppen.
SS 15. 2,57 kilometer. Samma som SS 11. Startar kl 13.50. Loeb är snabbast med tiden 1.42.5 före Henning Solberg + 0,3, Sordo + 0,3, Hirvonen + 0,7, Petter Solberg + 0,8, Wilson + 1,0, Atkinson + 1,5, Latvala + 1,7, Gardemeister + 2,8 och PG Andersson + 2,9.
Araujo vinner sträckan bland PWRC bilarna.
SS 16. 31,12 kilometer. Samma som SS 12. Startar kl 14.43. Latvala är snabbast på sträckan med tiden 18.22.8 före Hirvonen + 1,2, Loeb + 1,3, Petter Solberg + 2,0, Atkinson + 4,9, Sordo + 18,5, Henning Solberg + 19,7 och gardemeister + 48,5. PG Andersson fick punktering på sträckan och är därför 2.50.9 efter och faller till en nionde plats i sammandraget.
Novikov, som leder PWRC, utökar sin ledning genom att vinna sträckan.
SS 17. 33,66 kilometer. Samma som SS 13. Startar kl 15.59. Hirvonen vinner sträckan på tiden 21.22.7 före Latvala + 3,2, Petter Solberg + 7,5, Sordo + 16,1, Atkinson + 21,1, Loeb + 21,6 och han har nu bara 24 sekunders försprång gentemot Petter Solberg i kampen om tredje platsen som skulle säkra Loebs VM titel i år, PG Andersson + 30,1 och PG tar in 20 sekunder på Gardemeister som håller åttonde platsen nu 34,6 sekunder före PG. Henning Solberg fick punktering och slog sedan sönder fjädringen och bryter för dagen.
I PWRC är Arai snabbast följd av Hänninen.
SS 18. 9,55 kilometer. Samma som SS 14. Startar kl 16.54. Hirvonen vinner sträckan på tiden 5.54.3 före Sordo + 0,8, Latvala + 1,1, Loeb + 2,3, PG Andersson + 7,7, Wilson + 13,3, Gardemeister + 13,6 och Atkinson + 31,8. Petter Solberg är av vägen och tappar 1.52.2.
– Det har varit en bra dag utan några större problem, tyckte Hirvonen.
– Det rullar på bra. På denna sträckan hade jag lite bekymmer med det ena extraljuset som lossnade och det var riktigt mörkt på sträckan.
– Jag fick inget flyt på förra sträckan. Det är svårt att köra säkert, sa Loeb.
– Jag var långt nere i ett dike och slog sönder en hel del på hjulupphängningarna så vi får se om jag kan ta mig till service vilket jag inte tror, sa en besviken Petter Solberg.
– Vi gör så gott vi kan. Tyvärr så tappade vi för mycket när jag fick punktering på SS 16. Vi kommer att ladda för allt vad vi kan för att ta oss upp på poängplats igen, sa PG Andersson.
SS 19. Superspecial 1,49 kilometer. Samma som SS 9. Startar kl 18.09. Gardemeister delar sträcksegern med Sordo på tiden 1.25.4 följd av latvala + 2,0, PG Andersson + 2,4, Villagra + 2,6, Hänninen + 3,2 och bäste PWRC-förare, Loeb + 3,6, Wilson + 3,6 och Atkinson + 3,7. Hirvonen är + 7,0. Varken Petter eller Henning Solberg fick sina bilar i ordning efter förra sträckan och har brutit för dagen.
SS 20. Superspecial 1,49 kilometer. Samma som SS 9. Startar kl 18.19. Sordo tar hem sträckan när den körs för andra gången på rad i dag med tiden 1.23.2 följd av Gardemeister + 0,4, Latvala + 1,0, Loeb + 1,5, Hirvonen + 1,5, Wilson + 1,7, Atkinson + 1,8, Villagra + 1,9 och PG Andersson + 2,5.
Hänninen är åter snabbaste PWRC-förare.
Söndag 2 november:
SS 21. 3,57, kilometer. Startar kl 07.07. Petter Solberg tar hem slutdagens första sträcka med tiden 2.00.2 före Hirvonen + 0,4, PG Andersson + 1,2, Henning Solberg + 1,9, Loeb + 2,5, Sordo + 2,9, Latvala + 3,3 och gardemeister + 3,6.
Novikov vinner sträckan för PWRC 0,4 före jagande Hänninen.
SS 22. 13,57 kilometer. Startar kl 07.56. Hirvonen vinner sträckan med tiden 8.13.0 följd av Latvala + 1,8, Petter Solberg + 6,2, PG Andersson som kör riktigt bra + 7,5, Gardemeister + 11,2, Wilson + 12,1 och Loeb + 13,8 med bara en sak i skallen nämligen att bli trea och han har en marginal bak till Atkinson på drygt en och en halv minut.
Hänninen tar in 2,9 sekunder på Novikov i PWRC.
SS 23. 27,76 kilometer. Startar kl 08.21. Latvala är snabbast på sträckan med sian 17.49.5 före PG Andersson + 12,3, Hirvonen + 13,8, Petter Solberg + 26,5, Gardemeister + 33,7, Wilson + 42,7, Atkinson + 44,9 och Loeb + 47,2. Henning Solberg åker av på sträckan och bryter.
Novikov vinner sträckan för PWRC och är nu nästan minuten före Hänninen.
SS 24. 2,57 kilometer. Samma som SS 11. Startar kl 08.53. Latvala vinner sträckan på tiden 1.57.3 före Hirvonen + 0,2, Petter Solberg + 0,6, Atkinson + 2,0, Loeb + 4,6, PG Andersson + 5,4, Gardemeister + 6,6, Sordo + 7,9 och Wilson + 9,2. Både Gardemeister och PG Andersson passerar Wilson i sammandraget och är nu femma respektive sexa med PG 4,6 sekunder bakom.
Arai vinner sträckan för PWRC med Hänninen som tvåa
SS 25. Superspecial. 1,49 kilometer. Samma som SS 9. Startar kl 10.06. Japanen Kim slår till inför hemmapubliken när nu denna superspecial i Sapporo Dome körs för femte gången och är snabbast av alla med sin N4 bil på tiden 1.45.7 följd av Atkinson + 0,1, Kitamura + 0,8, Gardemeister + 1,0, Taguchi + 1,2, Brynhildsen + 1,2 och Latvala + 1,4. PG Andersson är + 2,1.
Arai är snabbaste PWRC förare.
SS 26. 3,57, kilometer. Samma som SS 21. Startar kl 11.58. Hirvonen vinner sträckan med tiden 2.08.6 följd av Petter Solberg + 0,9, Latvala + 4,4, PG Andersson + 4,6, Sordo + 4,8, Atkinson + 5,9, Gardemeister + 6,6, Wilson + 10,5 och Loeb + 11,1.
Novikov är 1,2 sekunder snabbare än Hänninen i PWRC.
SS 27. 13,57 kilometer. Samma som SS 22. Startar kl 12.47. Hirvonen vinner igen med tiden 8.39.9 före PG Andersson + 0,6 och han passerar Gardemeister i sammandraget till en femte plats, Petter Solberg + 2,6 och upp p å en åttonde plats totalt, Latvala + 14,1, Sordo + 15,3, Loeb + 15,5, gardemeister + 24,3 och Atkinson + 30,0.
I PWRC tar Hänninen 6,3 sekunder på Novikov.
SS 28. 27,76 kilometer. Samma som SS 23. Startar kl 013.12. Petter Solberg vinner sträckan på tiden 18.00.2 före PG Andersson + 16,3, Sordo + 16,9, Atkinson + 24,1, Hirvonen + 30,6 efter order att se till att ta sig i mål, Loeb + 41,4, Latvala + 41,5, Gardemeister + 52,2 och Wilson + 1.20.3.
Hänninen toppar PWRC och plockar 22,5 sekunder på Novikov som börjat att köra säkert.
SS 29. 2,57 kilometer. Samma som SS 11. Startar kl 13.44. Petter Solberg tar hem avslutningssträckan på tiden 2.03.8 före Sordo + 0,5, Latvala + 2,1 och en andra plats totalt, Atkinson + 2,4, PG Andersson + 4,0 och en fin femte plats totalt, Gardemeister + 4,7, Hirvonen + 5,3 och totalseger, Wilson + 5,8, Villagra + 6,9 och Sebastien Loeb + 11,3 och en tredje plats i tävlingen vilket innebär att han är klar Världsmästare 2008.
– Loeb är en värdig mästare. Jag har gjort vad jag kunnat och får väl ladda om för att ta honom nästa år, sa Hirvonen efter sista sträckan.
– Vi gjorde en piruett på sista sträckan och då trodde jag att hjärtat skulle stanna. Det är helt otroligt att vinna förar VM. Det var annars ett fruktansvärt rally som var knixigt och orytmiskt men jag är oerhört glad över min tredje plats och det är befriande att kunna åka till finalen med VM guldet klart, sa en jublande glad Loeb.
– Vi har gjort vår bästa tävling hittills genom att bli femma och sexa och att göra det på hemmaplan i Japan är extra trevligt. Vi är klart på gång. Efter gårdagens punktering där vi tappade hela däcket så var det bara att ladda för fullt i dag och det har fungerat fantastiskt bra, berättade en nöjd PG Andersson.
Kamada vinner slutsträckan för PWRC med Hänninen 1,7 bakom. Novikov är hela 31,2 efter Hänninen och tappar därmed också den sammanlagda ledningen så att Hänninen vinner PWRC 6,3 sekunder före Novikov.
