Vad göra om man älskar stora, gamla jänkejärn – men samtidigt har dåligt samvete för deras törst? Man bygger om den till miljöbil. Rocklegenden Neil Young började med sin egen Lincoln -59:a. Nu tänker hans företag Linc Volt bygga om fler.
Rockstjärnan Neil Young har startat företaget LincVolt för att bygga om törstiga amerikanska bilar till miljövänner.
Neil Young har uppenbarligen ett "Heart of Gold" och dessutom en dröm: Han vill inspirera folk att bygga om sina befintliga bilar till miljöbilar.
Det handlar mer om ett korståg än en karriär. Pengar har Young så han klarar sig när han nu startar företaget Linc Volt Technology – för att bygga om törstiga jänkebilar till bilar som går på alternativ energi.
Själv gillar han bilar som är både gamla och stora. Efter att för femton år sedan köpt loss den 2,5 ton tunga Lincoln Continental Mark IV Convertible 1959 från en "vårdnadstvist där frun hällt hydraulisk olja över den" började han för något år sedan känna skuld över sin bensinslukare.
Young hade redan byggt om två av sina bilar – en Mercedes och en Hummer – till att gå på begagnad vegetabilisk olja. Nu kom han i kontakt med Jonathan Goodwin och företaget H-Line Conversions i Kansas. De är pionjärer för en ny alternativ energiteknik som gör att bilen kan gå på flera bränslen.
I korthet: För korta resor pluggas bilen i elnätet, laddas och körs strikt på elektricitet. I övrigt består drivlinan av en wankelmotor från Mazda RX7 som drivs av komprimerad naturgas (CNG) och driver en generator som laddar batterierna. Enligt de senaste planerna ska man gå över till biodiesel i stället för naturgas. "Överbliven" ström kan födas tillbaka till huset när du kommer hem.
– Den är ett kraftverk. Den får din elmätare där hemma att gå baklänges, skrattar Neil Young.
Han dokumenterade hela ombyggnationen och tillsammans bestämde sig herrar Goodwin och Young att starta ett företag – LincVolt – för att få andra inblandade.
– Det är alltid en fördel att ha en kändis inblandad, säger Goodwin om företaget som siktar på att plocka hem Automotive X-priset på 10 miljoner dollar. Kravet: Att bygga en ren, produktionsrimlig bil som överskrider 100 miles per gallon bränsle (översatt: Under 0,23 liter/mil).
– Sedan kan vi tala om för folk hur man gör. Eller göra det åt dem.
Kostnaden? Mellan 10.000 till 100.000 dollar beroende på bil och hur mycket som behöver modifieras. Driftkostnaden för energin blir däremot bara en tredjedel mot tidigare.
Neil Young älskar sin LincVolt av flera skäl.
– Den är snabbare och friskare. Den har gått från att vara ett svin till att bli en svan.
