I Italien kan man konsten att hedra sina hjältar: För att hylla stadens stora stjärna Valentino Rossi sänker nu de styrande i Tavullia fartgränsen till 46 km/h.

Valentino Rossi och nummer 46. Nu hyllar hemstaden sin hjälte med att permanent sänka fartgränsen till 46 km/h.

Den fantastiske Valentino Rossi, som nyligen tog sin åttonde VM-titel, har alltid tävlat med startnummer 46. Orsaken att han valde just det numret var att Valentinos pappa Graziano 1979 tog sin första (av tre) GP-segrar med just det numret.
Och sedan har Valentino hållit sig till just det numret – trots att traditionen säger att den regerande världsmästaren ska bära nummer 1. Det sägs att Rossis vägran att byta till "ettan" är en hyllning till Barry Sheene, den förste förare i modern tid som behöll sitt startnummer – 7 – även som mästare.

Valentino kommer från den lilla staden Tavullia som ligger en mil från den adriatiska kusten, strax söder om Rimini. Nu har världens genom tiderna snabbaste mc-förare sett till att fartgränsen i den lilla staden sänks till 46 km/h.
– Han är stadens mest berömde son. Att ändra fartgränsen till 46 är en passande hyllning till en man som gjort sig berömd och rik enbart tack vare sin skicklighet på vägen", säger en talesman för stadens ledning.
Rossi, som varit i flera års stridigheter med de italienska skattemyndigheterna, har också skänkt 6 miljoner kronor till sin hemstad som en liten "bonus-skatt".

Vad säger nu befolkningen i Sao Paulo inför möjligheten att hylla Felipe Massa på samma sätt om han nu skulle bli världsmästare? Han kör med startnummer 2…