I dag startar tredje testomgången för F1-teamen i Jerez och intresset knyts denna gång till nya Lotus F1. Vad har Mike Gascoyne hittat på, hur går bilen? Strax vet vi.

Senast en Lotus kördes i F1-sammanhang var Australiens GP 1994 men nu är Team Lotus tillbaka – här med testchauffören Fairuz Fauzy bakom ratten på Jerez GP-bana. Ordinarie förare i år blir Heikkim Kovalainen och Jarno Trulli.

De fyra dagarnas test är högst intressanta. Som hittills gäller att jämförelser mellan bilar och förare är svåra att göra. Vem kör med full eller nästan tom tank, vem testar setup och vem gör bara komponentprov?

En faktor som alltid präglar försäsongstesterna är sponsorförhandlingar. Ett team som vill få med en ny sponsor kör av någon märklig anledning alltid snabbast under F1-testerna – tillfällen då FIA inte väger eller kollar bilarna på annat sätt.

Hittills har vi sett alla fjolårets team plus nya teamet Virgin Racing och idag ansluter även det nya teamet Lotus Grand Prix. I sin bas i Malaysia har nya Lotusteamet under ledning av Mike Gascoyne byggt en ganska kantigt formad F1-bil i de historiska färgerna gult och mörkgrönt och teamet behöver tid för rena komponenttester. Vänta er inga fantomtider, alltså.

Det kan vi istället förvänta oss av de övriga teamen som varit igång och kört under en halv månad. Mercedes, Ferrari, Red Bull, McLaren står för stjärnglansen och farten så här långt även om Scuderia Toro Rosso stuckit upp.

Oavsett allt nytt handlar F1 trots allt om något gammalt – Michael Schumacher. Ska han vinna igen, är han tillräckligt snabb, har han fortfarande VM-kvalitéer? Svaren ges först senare i år men media spekulerar redan. Tro därför inte på allt som skrivs, vänta istället med omdömena tills Bahrain, Malaysia och Australien är körda.

Här alla årets F1-bilar och team:

MERCEDES

The Champ is back, Michael Schumacher bakom ratten till Mercedes W01 under tester. Bilen har hög nos, liknar Red Bull i designen. Mercedes egen motor bakom ”Schumi” – kan det ge guld?

Hittills har "Schumi" inte kört skjortan av någon men inte heller varit långsam. Nico Rosberg, teamkompis med Schumacher i Mercedes, har varit nästan lika snabb men bilens konfiguration har vi ingen uppgift på. Kanske är Rosberg lika snabb – eller snabbare? Mercedes (fd Brawn) bil verkar i alla fall både tillförlitlig och snabb.

McLAREN

Årets McLaren med testchaufför Gary Paffet bakom ratten. Bilen är lägre ån fjolårets, har längre hjulbas och är hittills både snabb och tillförlitlig. En mästarbil för Hamilton eller Button?

Hos McLaren har Lewis Hamilton varit snabbast, regerande världsmästaren Jenson Button har inte utmärkt sig. Ännu. Nya bilen är en utveckling av fjoårsbilen men med 240-literstank och längre hjulbas. Ganska stor skillnad men bilen går bra, håller bra. Så här långt, får man tillägga.

FERRARI

Fernando Alonso bekantar sig med sin nya bil, hittills har han nya Ferrarin visat mycket bra tillförlitlighet. Men hur snabba blir Alonso och Massa?

Hos Ferrari har Felipe Massa varit snabbast de flesta testerna men kom ihåg att Fernando Alonso, tvåfaldig världsmästare, fortfarande håller på att lära känna sitt nya team. Vi lär få se mer fyrverkeri från spanjoren när det är dags för Bahrains GP. Nya Ferrarin har testats fulla GP-distanser utan minsta fel.

RED BULL

Sebastian Vettels nya vapen mot Hamilton, Schumacher, Alonso och de övriga. Uteveckling av fjolårsbilen, lite bredare över nosen. Mark Webber påstås gilla nya bilen som även i år har Renault-motor.

Kanske det mest intressanta teamet i år. Var klart snabbast i höstas och Adrian Newey har byggt vidare på fjolårsbilen. Sebastian Vettel är en av favoriterna i år samtidigt som Mark Webber bara blir snabbare och mer tillförlitlig. Kanske startfältets snabbaste bil, absolut två av de snabbaste förarna och teamet verkar skottsäkert.

RENAULT

Renault R30 med nye chauffören, ryssen Petrov, bakom ratten. Robert Kubica och Vitalj Petrov har inte gjort något väsen av sig hittills och teamet har problem att fylla sin budget.

Ett team som haft massor av motgångar. Crash-gate, förarflykt, nya chefer men i Enstone är moralen hög. Robert Kubica är ingen teambuilder, Flavio Briatore saknas av trotjänarna så räkna inte med Renault längst fram i år. Kanske bygger man på sikt – om teamet finns kvar i samma form, Renault vill sälja. Bilen har inte varit 100-procentig hittills.

WILLIAMS

Williams har byggt en helt ny bil och har två nya förare – erfarne Rubens Barrichello samt rookien Nico Hulkenberg från Tyskland. Bilen har haft vissa tekniska problem under de tidigare testerna.

Före detta testchauffören hos McLaren under många år, Pedro de la Rosa, är en av BMW Saubers förare i år. Bilen drivs numera av Ferrari-motor och har varit ganska snabb så här långt.

Force India FMJ03 är årets outsider och dark horse. Ifjol var Adrian Sutil något av ett utropstecken vid ett par tillfällen – kan han överraska i år också.

Scuderia Toro Rossos STR5 och ordinarie chauffören Sebastien Buemi under tidiga tester. Teamet har sakta klättrat uppåt och kanske får man sitt genombrott i år?

Helt nya F1-bilen Virgin VR-01, här med Lucas di Grassi. Hittills har teamet haft inkörningsproblem och befinner sig bara i början av sitt testprogram. Till Bahrains GP hoppas man sorterat ut bilen.

Back on Track – Lotus är tillbaka, här nya bilen Lotus T127 som ska köras av Heikki Kovalainen och Jarno Trulli. Hög nos, kantig design och hur snabb bilen är får vi inte veta förrän i första GP-loppet.