"Den lyfter inte – det ser bara så ut!" Så presenterades Saabs sensation på Genèvesalongen för någon timme sedan. Den heter Aero X och är en tvåsitsig sportcoupé "som på ett radikalt sätt vill visa hur styrkan i varumärket Saab kan inspirera till design och innovationer i framtida Saab-bilar".

(Klicka på bilden för större)

Se Saab Aero-X i webb-TV från Genève. (Klicka på ikonen).

Det riktiga överraskningsmomentet uteblev eftersom bilder av bilen redan cirkulerat på internet, men att Saab satsar på en sportcoupé med högprestandamotor och fyrhjulsdrift är förstås ändå överraskande.
Tanken med konceptet är att få ett handgripligt svar på en enkel fråga: hur skulle en bil se ut om den var helt och hållet skapad för att uttrycka och förstärka Saabs gener?
Frågan ställdes för ett år sedan av Bryan Nesbitt, högste designchef för GM Europe. Han ville utforska möjligheten att utveckla ett djärvare och rakare formspråk för Saab.

(Klicka för större bild)

Designteamet kom med en rad intressanta förslag. Ett spännande sportbilskoncept som fokuserade på Saabs flyghistoria och skandinaviska ursprung vann snabbt allas gillande.
För att citera pressmeddelandet i samband med presentationen:
”Med Aero X kör Saab nu för första gången in i det verkliga prestandasegmentet. Och det sker naturligtvis på ett saabiskt sätt: med en supersportbil driven av en turboladdad BioPower-motor och med tydliga kopplingar till det flyghistoriska arvet. Genom att använda BioPower-teknik ger Saab Aero X en miljövänlig tolkning av innehållet i uttrycket ”prestanda under ansvar”. Och en Saab är knappast en Saab om den inte använder turboladdning för att utnyttja biobränslet optimalt.”
Saab har alltså valt att bygga en extremt snabb sportbil som kan köras på etanolbränsle. Man vill visa på ”nästa steg inom Saabs BioPower-teknik”, som i detta fall innebär att motorn kan köras på 100 procent etanol, vilket ger nollutsläpp av fossil koldioxid.

(Klicka för större bild)

Samtidigt lanserar man ett nytt, aktivt chassi med kontinuerlig stötdämparinställning och fyrhjulsdrift med variabel kraftfördelning mellan fram- och bakaxel. Det aktiva chassit har vi tidigare sett bland annat hos Volvo och Porsche, och det är en lösning som sannolikt räknas som standard hos premiumbilar i en nära framtid.

(Klicka på bilden för större)

Även transmissionen har vi sett förut: automatiserad sjuväxlad manuell låda med dubbelkoppling och manövrering via paddlar vid ratten. Principen med dubblerad koppling finns hos VW och Audi bland andra, och är en avancerad lösning som tillåter snabba manuella fullgasväxlingar vid sportig körning, samtidigt som den fungerar som bekväm automatlåda.
Motorn är speciellt preparerad för att drivas med 100 procent etanol. Det bränslet har oktantal 106, och med Saabs turbo- och tändningsteknik tar man då ut 400 hästkrafter vid 5.000 r/min ur V6-motorn på 2,8 liter. Max vridmoment är hela 500 Nm mellan 2.000 och 5.000 varv, och det är värden som räcker för att dra iväg super-Saaben 0 – 100 km/h på 4,9 sekunder. Toppfarten är elektroniskt begränsad till 250 km/h.

(Klicka på bild för större)

Aluminiummotorn har 24 ventiler och fyra kamaxlar och är en utveckling av den V6-motor som sitter Saab 9-3-familjen. I Aero X är motorn längsmonterad och har direkttändning (SIDI, Spark Ignited Direct Injection system), variabla kamtider på både insug- och avgassidan och torrsumpsmörjning (lägre motorinstallation och bättre smörjning). Båda turboaggregaten har variabel turbingeometri (VGT) för bättre lågvarvsegenskaper.

(Klicka på bild för större).

Motorn har ventiler och ventilsäten i tåligare utförande samt etanolbeständiga material i bränslesystemet; tank, bränslepump, ledningar och kopplingar. Tack vare SIDI-systemet har motorn lika bra kallstartegenskaper som en motsvarande bensinmotor.
Aero X är den första bilen från Saab ”som aktivt kommunicerar varumärkets unika arv från flygindustrin”.
* Karossformen för tankarna till ett jaktplan
* Öppningsbar glashuv, inga dörrar och A-stolpar
* Smidigt insteg till ”sittbrunnen”
* Utpräglat jetmotorinspirerade luftintag
* Lysdioder i strålkastare och övrig belysning
* Vidareutveckling av Saabs trehålsgrill
* Fälgar med turbindesign för bättre bromskylning
– Så här skulle en exklusiv sportbil från Saab kunna se ut. En bil skapad för föraren och för att väcka starka känslor – men med bibehållen Saab-identitet. Den rundade vindrutan och delar av front och akter bär drag av både äldre och nuvarande Saab-modeller, förklarar Alex Daniel, huvudansvarig för exteriördesign.

(Klicka för större bild).

Konstruktionen med öppningsbar glashuv är både spektakulär och förarvänlig, enligt Saab. Den rundade vindrutan eliminerar A-stolparna och ger samtidigt ett 180-graders obrutet synfält – eller helt enkelt så mycket som man kan vrida huvudet i sidled. Detta bidrar i sin tur till ökad körsäkerhet eftersom föraren lättare kan följa övrig trafik utan störande A-stolpar i synfältet.
Att man slipper ducka under takkanten vid i- och urstigning är också en praktisk fördel, speciellt som bilen har en kraftig – förstyvande – tröskellåda att kliva över. Ytterligare fördelar med glashuvskonstruktionen är att man slipper de för biltypen typiska breda dörrarna som ofta är ett problem vid parkering på trånga p-platser.
Aero X har inte några synliga bakljus. I stället finns en genomskinlig vit ramp tvärs över bilens bakparti. Rampen innehåller lysdioder för alla bakljusfunktioner och när en diod tänds lyser det så mjukt att det är svårt att se var någonstans i rampen som lysdioden sitter.

Instrumenten projiceras bakifrån på en glasskiva och skalor och visare tycks sväva fritt i luften. (Klicka för större bild).

I det korta akterpartiet finns en glaslucka av halvkombityp och därunder ännu en udda, lite klurig lösning – under det övre bagageutrymmet finns en utdragbar, fjärrkontrollerad lastlåda gömd inne i den ”svarta” sektionen.
– Kupén är formgiven utan plottriga detaljer och störande prylar. Att vi använt mjuka glasliknande ytor på instrumentbräda och mittkonsol är en viktig del i den målsättningen. Enkelheten i formkänslan är en stor del av den skandinaviska designtraditionen, säger Erik Rokke som är huvudansvarig för interiördesignen i Aero X.

(Klicka för större bild)

I interiören är avsaknaden av A-stolpar och dörrar påtaglig. Även i funktionen bryter utformningen mot det konventionella; här finns inte de instrument, informationsdisplayer och knappar som normalt dominerar interiören på en högprestandabil. I stället finns glasliknande genomlysningsbara ytor som täcker instrumentpanelen och mittkonsolen. De här rena ytorna används för att projicera information med en innovativ lysdiodteknik.
– Effekten är ett intryck av extremt modern teknisk design. I ett jaktplan finns till exempel inga träinläggningar, kromdetaljer eller mattor, och därför finns den typen av material heller inte i en prestandafokuserad bil som Aero X.
I stället för mattor har golvet halkskydd av gummi, det finns inga vanliga knappar och reglage, inga markerade friskluftsutsläpp eller högtalare och när tändningen slås av syns inga instrumenttavlor.
Aero X har ett nyckellöst system, och bilen vaknar till liv så fort föraren trycker på en knapp. Displayerna som varit gömda aktiveras framför föraren och på mittkonsolen, mätare och symboler tycks ”flyta” fritt i panelen. De är skarptecknande och har en 3-D- kvalitet som påminner om hologram. Designen har hämtat inspiration från flygsimulation och från skandinavisk glastillverkning.

(Klicka för större bild).

För att understryka prestandafokuseringen är reglagen – förutom den läderklädda ratten – utförda i borstad aluminium. Det inkluderar växelpaddlarna på ratten, blinkersspaken, glashuvsreglaget och pedalstället, som också har gummiinlägg för bättre grepp.
Förare och passagerare sitter i mjukt skinnklädda sportstolar, lågt ner och förhållandevis långt bak i bilen, i höjd med B-stolparna. Med glashuven stängd är det fortfarande bra takhöjd, förare upp till 195 cm har inga problem att få plats.
– Det här konceptet visar på de spännande möjligheter som finns öppna för oss när vi utvecklar ett mer nytänkande formspråk för vårt varumärke, säger Jan Åke Jonsson, vd för Saab Automobile.
– Formgivare, tekniker och marknadsförare i Sverige sitter i rätt land för vårda och förvalta ett unikt DNA för varumärket Saab. Deras arbete säkerställer att framtida produktförslag innehåller Saabs kärnvärden, som till exempel nytänkande design, sportigt beteende och inte minst den kluriga funktionalism som är så typisk för märket.