Projektet fick stor uppmärksamhet redan 2002 när dåvarande VD:n för VW, Ferdinand Piëch, körde konceptbilen från Wolfsburg till ett aktieägarmöte i Hamburg. Under den påföljande tioårsperioden har turerna kring Volkswagens ”1-litersbil” varit många, och stundtals har det varit oklart om den över huvud taget kommer i serieproduktion.

Nu vet vi att projektet XL1 ligger i startgroparna, men i motsats till vad man skulle förvänta sig av en volymtillverkare som VW så byggs den till en början endast i en liten serie om cirka 50 enheter som sedan hyrs av de tilltänkta kunderna. Anledningen uppges vara att mängden dyrbar kolfiber och avancerad teknik gör att prislappen sannolikt skulle bli högre än kunderna är beredda att betala.

Den XL1 som VW visade upp förra året i Qatar hade en 800 cc stor, tvåcylindrig dieselmotor på 48 hk och 120 Nm som fick draghjälp av en elmotor på 27 hk (20 kW) och 100 Nm. Körsträckan på enbart el angavs till 35 kilometer och förbrukningen enligt EU-cykeln skulle vara 0,9 l/100 km – med ett CO2-utsläpp på endast 24 g/km.

XL1 är strikt tvåsitsig med en bredd på 1.665 millimeter och en längd på 3.888 millimeter. Det innebär att XL1 i praktiken tar upp lika stor plats som en femsitsig VW Polo men har en totalvikt på endast 795 kilo.

Vad tror läsarna, är tiden mogen för en ultrasnål bil byggd i dyra lättviktsmaterial?