Jari-Matti Latvala tog över ledningen i Rally Sweden redan på fredagseftermiddagen och sedan släppte han den aldrig. Han körde säkert mot slutmålet på lördagen och kunde därmed ta sin tredje seger i det svenska VM-rallyt – och gå upp sammalagd VM-ledning.

Men det var ingen enkel resa. Latvala var tvungen att öka farten när de två norrmännen Andreas Mikkelsen, VW, och Mads Östberg, Citroen, gjorde allt de kunde för att komma ikapp och förbi. Mikkelsen var tillfälligtvis i ledningen före teamkompisen Latvala på lördagsmorgonen men gjorde ett misstag och strax var finländaren i ledningen med en halv minut.

Mikkelsen fick sedan kämpa för att hålla Östberg bakom sig resten av dagen och de som njöt mest av detta var nog publiken längs sträckorna som i år räknades i tiotusental. Bakom de två unga norrmännen utkämpade estländaren Odd Tänak och finländaren Mikko Hirvonen, båda Ford, en batalj om fjärde och femte plats.

Och bakom dessa smög Sebastien Ogier som tappade ledningen och nära fem minuter på ett besök i en snövall på fredagen. För Ogier var Rally Sweden en tappad VM-ledning men för Hyundais nya VM-team blev Rally Sweden både en besvikelse – och något av en framgång.

Belgaren Thierry Neuville visade att Hyundais rallybil – och han själv – är snabba nog genom att snudda vid sträcksegrar ett par gånger. Men både Neuville och teamkollegan Juha Hänninen gjorde misstag på torsdagen som tvingade dem att bryta och starta om fredag.

Men för Hyundai blev ändå rallyt ett kvitto på att man snart kan utmana VW på allvar. Det är kanske Robert Kubica, förre F1-föraren, inte mogen ännu. Han tuffade runt och tog istället rallyt som en lärdom, då och då hindrad av små avåkningar och besök i diverse snövallar.

Och vår egen Pontus Tidemand i en Ford var märkvärdigt blek hela rallyt igenom – han gjorde inga stora fel men blixtrade knappast till heller under rallyt. Möjligen var han alltför koncentrerad på att komma i mål i år. Men på det sättet vinner man inte heller.