GM redo för plug-in hybrid redan 2009

Tidigare har General Motors sagt att uppladdningsbara hybridbilar, så kallade plug-in hybrider, kan komma först 2010. Men nu antyder man att suvmodellen Saturn Vue Hybride kan komma som plug-in redan 2009 och köras 15 kilometer enbart på eldrift. Därmed finns tekniken redo också för nästa Saab 9-5!

Just nu stressas det i en mängd laboratorium runt om i bilindustrin för att få fram batterier som är lätta, kraftfulla och har lång hållbarhet. Helst till ett lågt pris - vilket varit en svår nöt att knäcka hittills.
Med bättre batterier kan dagens hybridmodeller, och de som snart kommer, bli ännu mer miljövänliga då de kan köras längre sträckor på enbart eldrift. Många bilister kör relativt korta sträckor varje dag och genom att ladda batterierna under natten - så kallad plug-in hybrid - via vägguttaget skulle både miljöpåverkan och bränslekostnaderna förbättras.
Toyota - som hittills varit snabbast med att förse marknaden med hybridteknik - har varit lite svävande när det gäller fördelarna med plug-in hybrider. Å ena sidan har Toyota hävdat att vi inte ska överdriva fördelarna med plug-in, å andra sidan har man sjösatt flera långtidstester i både Europa och Japan där tekniken testas i verkligheten.


General Motors har försökt att jobba in Toyotas försprång och har nu flera hybridmodeller att erbjuda i USA. Fler är på väg och den första riktiga plug-in hybriden blir en seriemässig version av konceptbilen Volt, som premiärvisades i Detroit i vintras. GM har sagt att Volt ska vara redo för bilhallarna 2010, vilket låter optimistiskt med tanke på den nya tekniken.
Men nu antyder Saturns USA-chef Jill Lajdziak att det kanske inte blir Volt som är först ut hos GM med plug-in hybrid. I en intervju med "Free Press" säger hon att suvmodellen Saturn Vue Hybrid ska komma i ett plug-in utförande "2009, ungefär".
Nuvarande Saturn Vue Hybrid har en fyrstegad automatlåda med inbyggd elmotor, en transmission som den delar med Saturn Aura och Chevrolet Malibu. Fyrstegad automat känns rätt gammalmodigt men enligt Jill Lajdziak blir det en ny transmission med "two-mode" teknik, det vill säga dubbla elmotorer, och ett effektivt lithiumjon batteripaket. Körsträckan på enbart elmotor skulle bli 10 miles, det vill säga 16 kilometer. Ganska måttligt, men ändå tillräckligt långt för många dagliga utflykter som att köra till dagis och handla.
Ur svenskt perspektiv innebär det att hybridtekniken också flyttar närmare till kommande generation av Saab 9-5, som delar plattform med Chevrolet Malibu. Om GM:s nya hybridtransmission med dubbla elmotorer, lithiumjonbatterier och möjlighet att laddas via vägguttag ligger så nära som 2009 innebär det att tekniken också ligger i fas med introduktionen av nya Saab 9-5.