GM testar ny batteriteknik till Volt

General Motors hårdtestar just nu de nya lithiumjon-batterierna till den kommande hybridbilen Volt, som ska vara klar hösten 2010. Målet är att nå en körsträcka på sex mil med enbart eldrift, sedan ska en förbränningsmotor ta vid.

Som ni säkert förstått tar General Motors alla chanser att säga "glöm inte bort vår kommande hybridbil Volt, Prius-killern ni vet!" General Motors behöver nog all marknadsföring de kan få, som vi visat i tidigare artiklar är försäljningen av GM-hybrider mycket blygsam jämfört med hos andra tillverkare.
Icke desto mindre kan det vara intressant att få en inblick i hur utvecklingsarbetet gestaltar sig hos General Motors. Lanseringen av hybridbilen Volt ska ske i november 2010 och klockan tickar snabbt när alla nya komponenter ska testas.
Eftersom batteripaketet i Volt ska ha en utlovad livslängd på tio år inser vi snabbt att det är omöjligt att testa batteripaketet "på riktigt". GM:s tekniker hävdar att de funnit en testmetod som kan stressa batteriet, av den nya lithiumjon-typen, till att simulera fram beteende som annars skulle ta flera år att testa.
Som vi kan se i diagrammet nedan tänker man sig en inledande körsträcka där bilen drivs helt av elmotorn och alltså tar alla energi från det uppladdade batteriet, bara marginellt stöttad av regenererad laddning vid inbromsning. Sedan inleds en körsträcka med blandad drivning från både elmotor och förbränningsmotor, det som GM döpt till "Extended Range Mode". Förbränningsmotorn är den viktigaste drivkällan och den laddar till viss del även batteripaketet eftersom elmotorn går in under vissa körförhållanden. Den tredje fasen är uppladdningen, då fordonet står stilla och är uppkopplat till ett vägguttag.
Vad diagrammet inte berättar något om är möjligheten till snabbladdning, något som inte kan ske i hemmet med ett vanligt vägguttag som kan ge max 10 ampere (cirka 2,2 kW). För att snabbladda ett lithiumjonbatteri behövs kanske 70-100 ampere och sådana "tankstationer" skulle kunna finnas längs vägarna och i städerna.
Målsättningen är att kunna uppnå en körsträcka på 40 miles, 64 kilometer, på enbart eldrift med Volt. Det skulle i så fall räcka för väldigt många pendlare i vardagen. Den lilla förbränningsmotorn är General Motors ännu så länge förtegna om men det kan tänkas att man väljer olika typer av motorer beroende på marknad. Eftersom batteripaketet är så stort måste tankvolymen reduceras men GM har ändå målsättningen att en full tank ska räcka för 60 mils körning.


Det T-formade batteripaket är en rejäl pjäs, som vi kan se på bilderna. Genom att forma batteriet till ett "T" kan man förlägga vikten centralt i bilen, inuti något som kan liknas vid en kardantunnel i mitten av golvet. Längden är 1,8 meter och hela paketet väger 170 kilo. GM uppger ingen kapacitet på batteriet.
Continental Automotive har utvecklat lithiumjonbatterier till Mercedes S-klass BlueHybrid och där använder man bilens luftkonditionering för att reglera temperaturen i batteriet. Lithiumjonbatterier tål inte höga temperaturer men heller inte för låga, då riskeras batteriet att skadas. Som vi kan se på bilderna har GM ett skyddande hölje i plast, men exakt hur kylningen ser ut under aluminiumfodralet är svårt att gissa.