OFFICIELLT: Toyota och Subaru bygger sportbil ihop

Vid en presskonferens under torsdagen bekräftade Toyotas vd Katsuaki Watanabe att man ska bygga en ny sportbilsmodell ihop med Subaru. Bilen ska använda Subarus boxermotor, bli bakhjulsdriven och få design av Toyota. Produktionen startar 2011.

Det var våra engelska kolleger på Autocar som släppte nyheten först: Toyota och Subaru ska bygga sportbil ihop! Och i torsdags kom den officiella bekräftelsen på att uppgifterna var helt korrekta.
Under en presskonferens i Tokyo berättade Toyotas vd Katsuaki Watanabe att man ihop med Subaru ska bygga en "bakhjulsdriven och prisvärd sportbil". Bilen ska produceras i en nybyggd fabrik som Fuji Heavy Industries (Subarus huvudägare) ska anlägga i närheten av Subarus motorfabrik i Gunma Oizumi. Produktionen ska kunna starta 2011.
Sportbilen kan få mer än en karossform och bli både coupé och tredörrars halvkombi. Tekniskt ska bilen vila på en ny plattform som Subaru utvecklar, medan Toyota ska stå för designen.
Några tekniska detaljer ville Katsuaki Watanabe inte avslöja och han nämnde inget om antalet cylindrar, eventuell turbomotor och det naturliga valet att utnyttja Subarus beprövade fyrhjulsdrift för en effektstarkare toppmodell. Enligt Katsuaki Watanabe ska den nya sportbilen säljas i Japan och exporteras till andra marknader:
- Toyota har inte haft en sportbilsmodell på flera år, sa Watanabe, och det här är något som vi väntat ivrigt på. Det finns en stor potential för den här modellen.


Fuji Heavy Industries vd, Ikuo Mori, sa att han redan kört prototypen och gillade upplevelsen:
- Jag är övertygad om att vi har en utmärkt bil på gång, sa en påtagligt nöjd Ikuo Mori.
Uppgifterna om den nya sportbilen kom samtidigt som Katsuaki Watanabe bekräftade att Toyota ska utöka sitt aktieinnehav i Fuji Heavy Industries från nuvarande 8,7 till 16,5 procent. Det utökade samarbetet mellan Toyota och Subaru ska ge den ovan nämnda sportbilsmodellen men det innebär också att Subaru upphör med utvecklingen av egna småbilar och japanska mikrobilar. Samarbetet ska även utökas när det gäller tekniskt utveckling och forskning mellan de två industrikoncernerna när det gäller fordons- och hybridteknik.
Toyotas tidigare sportmodeller MR2, Celica och Supra har samtliga blivit nedlagda utan att få några efterträdare men nu ser det alltså ut att bli ändring på det. Enligt Autocar ska designarbetet vara avslutat till sommaren och med sedvanlig japansk snabbhet i utvecklingsarbetet lär det inte dröja länge förrän vi kan se de första spionbilderna av bilmodellen.