Volvo-chefen blir nummer två i Ford-koncernen

Styrelseordföranden i Volvo Personvagnar, engelsmannen Lewis Booth, klättrar uppåt i Ford-koncernen och blir finanschef, vilket i praktiken gör honom till "nummer två" under koncernchefen Alan Mulally. Booth ersätter Don Leclair som avgår på eget initiativ efter interna stridigheter i finanskrisens efterdyningar.

Ford Motor Company framstår idag som det finansiellt stabilaste företaget i amerikanska bilindustri, jämfört med General Motors och Chrysler LCC. Även om Ford fortfarande presterar svaga resultat har man finansierat sin omsvängning till en mindre kostym genom att tidigt belåna sina tillgångar till goda villkor, något som i nuläget vore omöjligt.
Trots detta förhållandevis goda läge i en mycket skakig situation i USA väljer Fords finanschef Don Leclair att avgå. Enligt amerikanska media är det en manöver som tvingats fram av koncernledningen då man utåt sett vill ha en förändring som markerar allvaret i den finanskris som drabbat bilindustrin i USA.
Fords koncernchef Alan Mulally hyllar Don Leclair för hans insatser som finanschef, ett jobb som han haft sedan 2003. Leclair är 56 år och började hos Ford redan 1976. Han anses ha varit en försiktig strateg som tidigt förutsåg den risk för finansiell härdsmälta som vi nu ser eskalera i USA. Den defensiva hållningen gjorde att Leclair kom på kant med sina kolleger som ville ha en mera offensiv attityd.
Ny finanschef blir Lewis Booth, som tidigare varit Fords europachef och även chef för PAG-gruppen, där numera endast Volvo Personvagnar återstår då man sålt Aston Martin, Jaguar och Land Rover.
Booths landsman John Fleming, 57 år, tar över jobbet som europachef men Booth stannar ännu så länge kvar på posten som styrelseordförande hos Volvo Personvagnar. Det antas dock allmänt att Fleming också tar över ordförandeposten hos Volvo, vilket kan ske vid nästa styrelsemöte.
Enligt Alan Mulally kan Lewis Booth bidra till Fords omsvängning med sina erfarenheter från den europeiska delen av företagen, som gått hyggligt och redovisat vinst de senaste åren.
Alan Mulally har ända sedan han tillträdde i september 2006 jobbat för att smälta samman de amerikanska och europeiska delarna av Ford Motor Company, som tidigare utvecklat bilar utan några större samordningsfördelar. De första konkreta exemplen på detta är nya Fiesta och Ka, som ska byggas och säljas över hela världen i ett gemensamt utförande med bara smärre regionala anpassningar.
Sett med svenska ögon innebär det att en person med mycket god insyn i Volvo sitter i den absoluta toppen i Fordkoncernen, vilket knappast kan vara någon nackdel. Lewis Booth växte upp i Liverpool som son till en bilhandlare och han har aldrig bett om ursäkt för sitt stora bilintresse - något som han delar med sin landsman Stephen Odell som nyligen tillträdde vd-posten hos Volvo efter Fredrik Arp. Även John Fleming har rykte om sig att vara en "bilkille" som med stor passion medverkat till att förverkliga bland annat Focus RS.